Dok mu se rodni grad danima peče na 35 i više stupnjeva celzija, dotle Duje Ajduković koristi blagodati tenisa na sjeveru Europe. U švedskom Bastadu, na temperaturi koja se vrti oko ugodnih 20 stupnjeva, 23-godišnji Splićanin je ostvario najbolji rezultat u karijeri.

Kroz kvalifikacije je, naime, prošao sve do četvrtfinala Nordea Opena, pritom je u 2. kolu ostvario prvu Top 100 pobjedu u karijeri srušivši nakon dva sata i 33 minute Pavela Kotova, 60. tenisača svijeta, sa 7:6(7), 3:6, 6:3. Prvo četvrtfinale na ATP Touru i prva pobjeda nad Top 100 igračem, jednim udarcem – dvije muhe.

Duje je protiv suparnika koji je nedavno igrao u 3. kolu Roland Garrosa (pobjede nad Norriejem i Wawrinkom, poraz od Sinnera) u prvom setu spasio tri break-lopte kod 3:3, a u napetom tie-breaku iskoristio je četvrtu set-loptu. Kad je početkom drugog seta poveo 3:1 i kad je kod tog rezultata imao loptu za 4:1, odnosno dupli break, mirisalo je na pobjedu. No, Kotov je mislio drugačije i od 1:3 s pet gemova zaredom napravio preokret za izjednačenje u setovima. Obično u takvim situacijama neiskusni suparnik potone, ali Ajduković je izdržao mentalni pritisak. Ostao je čvrst, breakom za 4:2 otvorio je vrata četvrtfinala i uskoro to materijalizirao.

U četvrtfinalu će Ajduković igrati protiv Thiaga Monteira, Brazilac je šokirao drugog nositelja i devetog na svijetu Caspera Ruuda. Nova prilika je tu…