Mreže na travnjacima Prve HNL samo su nakratko mirovale, prvoligaški nogometaši nisu se stigli pošteno ni odmoriti, a nova sezona, samim time i nova uzbuđenja su već pred vratima. Prvenstvo počinje u petak utakmicom između Slaven Belupa i Intera iz Zaprešića, dok se nogomet u grad pod Marjanom vraća u subotu kada Split u Parku mladeži dočekuje Rijeku. Prava je to poslastica na samom otvaranju sezone, uvijek zanimljiv dvoboju u kojem je teško bilo što unaprijed prognozirati.
Iza splitovaca su naporne pripreme, više od mjesec dana uigravanja i teških treninga, te pet prijateljskih utakmica. Spremni su Crveni za prvi službeni dvoboj u novoj sezoni, potvrđuje nam to i prvi topnik momčadi s Parka mladeži, najbolji strijelac u protekloj sezoni – Dražen Bagarić. Sve misli trenutno su usmjerene na subotu i ogled s ekipom Matjaža Keka.
– Odradili smo, po mom mišljenju, odlične pripreme, svi treninzi i sve ove utakmice bile su samo priprema za ono što nas čeka u subotu. U prijateljskim utakmicama nismo ostvarili nekakve bajne rezultate, ali to nam nije ni bio prioritet. Momčad se promijenila tijekom ljeta, došlo je nekoliko novih igrača i utakmice su treneru poslužile kako bi pronašao najbolje rješenje. Generalku smo odradili protiv Stala, vrlo dobro smo izgledali i uvjeren sam da imamo recept za Rijeku. Nakon toga doživjeli smo pomalo ružan poraz od Dinama Kijev, međutim ta utakmica je bila nagrada za igrače, bez ikakvog imperativa, svjesni smo da je Dinamo drugi svijet za sve naše klubove. Bilo bi ljepše da je završilo s manjom razlikom, ali što je tu je – kaže nam Bagarić uoči početka nove sezone.
Za Riječane ima samo pohvale, no isto tako nada se punom plijenu na startu prvenstva.
– Oni rade odličan posao u zadnjih par godina, pokušavaju se boriti za naslov, čvrsta su i kompaktna momčad. No, ako mi budemo pravi stvorit ćemo im puno problema, znamo kako igrati s njima, vjerujemo u sebe i prije svega želimo pobjedom krenuti u novo prvenstvo.
Momčad Splita pojačali su igrači sa strane, ali tu su i mladići iz omladinske škole, neki od njih već prošle sezone imali su ozbiljnu minutažu.
– Bilo je dosta prometno ovog ljeta, doveli smo ciljana pojačanja na mjestima gdje smo bili tanji, svi su dobro odgovorili za sada i vjerujem da će nam biti od velike pomoći. Što se tiče mladih igrača, sjećam se kad su tek počeli igrati kod trenera Vulića, osjetila se određena doza straha, tako mi je i samom bilo na početku, međutim sada toga više nema. Vidi se veliki napredak kod njih i siguran sam kako će oni ove sezone dati puno više. Vjerujte, ima tu odličnih igrača, samo je bilo potrebno da se malo opuste i osjete kako je igrati seniorski nogomet. Mogli bi neki od njih poprilično iznenaditi.
Upitali smo za kraj Bagarića može li ponoviti prvi dio sezone iz prošle godine. Bila je to za njega jesen iz snova, sedam pogodaka, nekoliko asistencija, tri izborena jedanaesterca, te dva crvena kartona napravljena na njemu. Statistički je jedno vrijeme bio najefikasniji igrač lige.
– Zaista je bila odlična ta polusezona, ali ne želim se zadovoljavati s nečim što je iza mene. Želim biti još bolji, ako sam prošle godine zabio sedam, ove godine do kraja prvog dijela želim zabiti deset golova. Uvijek ću težiti napretku. Isto tako, ne bježim od toga da sam drugi dio sezone zakazao, malo me spriječila i ozljeda, ali moramo sam dati više. Nadam se da se takav period više neće ponoviti – zaključio je Splitov napadač.