“Nikada ne dosadi igrati ovako velike utakmice, naša najveća snaga je zajedništvo…”

Izbornik Zlatko Dalić i kapetan Luka Modrić u petak su najavili prvu utakmicu naše reprezentacije na Europskom prvenstvu. Bit će to repriza lanjskog finala Lige nacija između Hrvatske i Španjolske u Berlinu od 18 sati.

Španjolski novinari su tražili Modrićev komentar na napise o tome da Španjolci imaju poseban plan kako ga zaustaviti.

– Čudno pitanje. Ali to pitajte Španjolce, neka vam objasne kako to misle napraviti, rekao je Modrić.

Potom je govorio o sadašnjoj i prijašnjim generacijama španjolske reprezentacije:

– Ne volim uspoređivati generacije. Španjolska iz 2008. i 2012. je jedna od najboljih generacija u povijesti. Sigurno je i nova generacija puna talenta, dobar su miks mladosti i iskustva. Navikli su igrati ovakve turnire, vrlo dobra ekipa. Brza i talentirana, poručio je Modrić.

Što on očekuje od utakmice u Berlinu:

– Veselimo se. Igrali smo već nekoliko puta sa Španjolcima, detalji će odlučivati, morat ćemo dobro paziti na njih. Nikad ne dosadi igrati tako velike utakmice. Zadnjih nekoliko godina smo pokazali da pripadamo samom vrhu. Na Eurima nam je falio taj korak više da napravimo rezultat. Veselimo se turniru, nadam se da možemo napraviti nešto veliko, kazao je Modrić.

Je li čudno da je kod nekih analitičara Hrvatska i dalje „dark horse“?

– Uvijek sam vjerovao u sebe. Da mi je netko dao neki papir i rekao „napiši što želiš ostvariti“, definitivno bi me bilo strah sve to napisati, nisam to očekivao. Sretan sam što sam tu. Sjećam se 2006. i te fenomenalne atmosfere, nadam se da će tako biti i sutra, a da ćemo mi na terenu biti pravi. Što se tiče prognoza, nas ne smeta što druge stavljaju kao favorite, a nas kao neko iznenađenje. Fokusirani smo na sebe i pokazujemo zajedništvo, samo tako možemo pokazati velike stvari, izjavio je Modrić.

Usporedba aktualnog kadra reprezentacije i onog iz Katara 2022. koji je osvojio brončanu medalju:

– Najveća naša snaga je zajedništvo. Ostalo je dosta igrača na okupu. Mlađi igrači su pokazivali da su s pravom tu, da donose i razliku, kao što smo i mi kad smo dolazili. Drago mi je da se Ivan Perišić vratio, polako dolazi u formu. Ponavljam, najveća snaga nam je zajedništvo, rekao je Modrić.

Modriću je stiglo još jedno pitanje o Španjolskoj.

– Definitivno dobra i talentirana ekipa. Možda su im u prošlosti baza bili Barcelona i Real, danas u tom bazenu ima igrača iz drugih klubova, izbornik im daje priliku. Ta njihova snaga, talent, raznovrsnost čini ih jednim od favorita. Očekuje nas teška utakmica. Ali ako budemo pravi, možemo napraviti velike stvari i dobar rezultat, kazao je Modrić.

O novom formatu Eura sa čak 24 reprezentacije u završnici:

– Dano je puno više prilika drugim reprezentacijama. Euro je teško natjecanje, jedno od najtežih na svijetu. Portugal je 2016. prošao iz skupine kao treći, a na kraju osvojio, kaže on.

Kako se toga ne bismo sjećali, u osmini finala je izbacio Hrvatsku nakon produžetaka, pred sam kraj zabio je Quaresma iz kontre. O Lamineu Yamalu koji bi sa 16 godina i 338 dana sutra trebao postati najmlađi debitant u povijesti turnira:

– Kad čujem takve stvari, osjećam se dosta staro. Godine nisu bitne i to je li netko premlad, prestar, najvažnije je ono na terenu. Lamine je pokazao neke nevjerojatne stvari, s pravom ga ističu kao najveću opasnost. Strašan je potencijal i talent, pred njim je velika karijera. Koliko sam stariji? Haha, više od 20 godina. Od te 2006. sam dosta napredovao u svim segmentima, uvijek mi je teško pričati o sebi. Prepuštam drugima da pričaju o meni, završio je.