Koliki je stvarni rizik od hantavirusa i trebamo li strahovati?

Vlasti iznimno ozbiljno shvaćaju pojavu hantavirusa na kruzeru koji je prevozio putnike iz cijelog svijeta, a zbog koje su tri osobe preminule, dok je još četvero hitno medicinski evakuirano. U tijeku je opsežna međunarodna operacija praćenja svih osoba koje su mogle biti izložene virusu i koje su se u međuvremenu vratile u svoje matične zemlje, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo, Južnoafričku Republiku, Nizozemsku, SAD, Kanadu i Švicarsku, piše BBC.

“Ovo nije covid ni gripa”

Zdravstveni stručnjaci ističu da je rizik za opću populaciju nizak. Dr. Maria Van Kerkhove iz Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) u četvrtak je naglasila da ovo nije početak pandemije.

– Ovo nije covid, nije ni gripa, virus se širi na posve, posve drugačiji način – poručila je.

Za razliku od vrlo zaraznih bolesti poput ospica, andski soj hantavirusa, koji je uzrok ove epidemije, ne širi se tako lako. Prijenos s čovjeka na čovjeka je moguć, ali potreban je duži bliski kontakt, dok je rizik od globalnog širenja zaraze ostaje nizak, navodi WHO. U posljednjem izvješću stoji da je na brodu identificirano osam slučajeva – tri potvrđena i pet sumnjivih. – prenosi Index.

Kako se virus širi?

Još uvijek nije poznato kako je zaraza na brodu započela. Hantavirus se obično širi s glodavaca, a ljudi se zaraze udisanjem čestica virusa iz njihovog urina, izmeta ili sline. Kruzer je posjećivao udaljena, divlja područja, pa je moguće da je neki putnik ondje došao u doticaj s virusom ili se zarazio i prije ukrcaja.

Stručnjaci napominju da je kod andskog soja u prijašnjim epidemijama zabilježeno širenje među ljudima putem vrlo bliskog kontakta, pa se vjeruje da je i na brodu MV Hondius dio zaraza posljedica prijenosa s čovjeka na čovjeka. Čak i na luksuznim kruzerima ljudi borave u relativno skučenim prostorima, dijeleći kabine i blagovaonice, što može pogodovati širenju infekcija.

Među tri smrtna slučaja je i Nizozemka koja je 24. travnja sišla s broda na otoku Sveta Helena. Dijelila je kabinu sa suprugom, koji je preminuo na brodu 11. travnja, no zasad nije poznato je li on bio jedan od potvrđenih slučajeva hantavirusa.

Simptomi i mjere opreza

Simptomi se obično javljaju dva do četiri tjedna nakon izlaganja virusu, ali mogu se pojaviti i nakon više od mjesec dana. Oboljeli od andskog soja mogu imati simptome slične gripi – vrućicu, umor i bolove u mišićima, a mogu osjetiti i nedostatak zraka, bol u trbuhu, mučninu, povraćanje ili proljev.

Iako postoje testovi za dijagnosticiranje, specifičnog lijeka nema, a liječenje je usmjereno na ublažavanje simptoma. Rana liječnička pomoć u bolnici može poboljšati izglede za preživljavanje. Sve osobe koje su mogle biti izložene zarazi, bilo na brodu, u bolnicama ili na letovima, bit će pod nadzorom. Profesor Robin May, glavni znanstveni savjetnik Agencije za zdravstvenu sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva (UKHSA), izjavio je za BBC da je praćenje kontakata “iznimno velik napor” te da će se taj posao “nastaviti još neko vrijeme”.

UKHSA je od svih britanskih putnika s kruzera zatražila da se po povratku u zemlju preventivno samoizoliraju na 45 dana. Za širu javnost, koja nije bila na kruzeru, “rizik je uistinu zanemariv”, dodaje profesor May.

Status putnika 

Dužnosnici UKHSA-e koordiniraju povratak britanskih državljana s broda MV Hondius. “Važno je umiriti javnost da rizik ostaje vrlo nizak. Pratimo kontakte svih osoba koje su mogle biti u doticaju s brodom ili zaraženima kako bismo ograničili rizik od daljnjeg širenja”, izjavila je dr. Meera Chand, zamjenica ravnatelja u UKHSA-i. Brod MV Hondius, nakon što je tri dana bio usidren kod Zelenortskih Otoka, sada plovi prema Kanarskim otocima.

Odatle će preostali putnici i članovi posade odletjeti kući. Putnici su bili u izolaciji, a brod su temeljito očistili profesionalci. Kompanija Oceanwide Expeditions u četvrtak je priopćila da nitko od preostalih ljudi na brodu ne pokazuje simptome. Navode da se 30 putnika, uključujući sedam Britanaca, iskrcalo 24. travnja na Svetoj Heleni te da su svi u međuvremenu kontaktirani.

Dvoje Britanaca koji su se vratili kući iz Johannesburga javili su se vlastima i dobrovoljno su u samoizolaciji bez simptoma. Ostalih petero Britanaca koji su se iskrcali na Svetoj Heleni još se nisu vratili u Ujedinjeno Kraljevstvo. U SAD-u zdravstvene službe u Georgiji i Arizoni potvrdile su za BBC da prate troje putnika koji su se vratili u zemlju, a nitko od njih trenutno nema simptome.