Zdravstvuj Rusija, stižu Vatreni

Vatreni su u dodatnim kvalifikacijama preko Grčke izborili SP 2018, peti je to put da će Vatreni nastupati na Mundijalu, a ukupno nam je ovo deseto veliko natjecanje. Propustili smo samo Euro 2000 i SP 2010. U ovim kvalifikacijama odigrali smo 12 utakmica, pobjedili smo u sedam susreta, tri smo odigrali neriješeno a upisali smo dva poraza uz gol razliku 19:5.
 
Ante Čačić vodio nas je u devet utakmica (5-2-2) a presudio mu je remi protiv slabašne Finske. Zlatko Dalić vodio je momčad na posljednje tri utakmice (2-1-0) a vodit će nas i na Svjetskom prvenstvu u Rusiji.

Svih 12 susreta odradio je samo neustrašivi Domagoj Vida, 11 nastupa imaju Ivan Perišić, Mario Mandžukić, Andrej Kramarić i Marcelo Brozović, a po 10 nastupa imaju Šime Vrsaljko, Danijel Subašić i Luka Modrić. Izbornici Čačić i Dalić koristili su ukupno 26 igrača na putu do Rusije. 

Najbolji naš strijelac u kvalifikacijama je Mandžukić sa 5 pogodaka a slijede ga Kalinić i Kramarić sa 3 pogotka. Luka Modrić najbolji je asistent sa 4 uspješna dodavanja za pogodak a Vrsaljko i Rakitić imaju po tri asistencije. 

Ždrijeb skupina 21. Svjetskog prvenstva je 1. prosinca u Moskvi. Poznato je 28 reprezentacija koje idu na SP, slobodna su još 4 mjesta, a posljednji putnici čekaju se nakon što završe sve utakmice dokvalifikacija, što je i nama zanimljivo. Naime, mi smo zasad prvi u trećoj jakosnoj skupini, pa bi nam eventualni kiks Italije ili Perua donio pomak u drugi “šešir”.

Danas igraju Italija i Švedska (Švedska ima prednost od 1-0) a u četvrtak Peru i Novi Zeland (prva utakmica 0-0). Dakle navijamo da ispadnu Italija ili Peru, što bi nam donijelo lakše protivnike u skupini, jer nije isto čekati protivnika između Španjolske, Engleske, Švicarske, Kolumbije, Urugvaja ili Kostarike, Tunisa, Egipta, Irana.