Mliječna staza snimljena iz Dalmatinske zagore

Mliječna staza ime je naše galaksije, sastavljene od najmanje 100 milijardi zvijezda. Spiralnog je oblika, sa središnjim diskom gusto napučenim zvijezdama, a iz kojeg kao pramenovi izlaze spiralni krakovi u kojima su zvijezde puno rjeđe raspoređene. U jednom takvom vanjskom pramenu nalazimo se i mi s našim Suncem te se zajedno s njim okrećemo oko središta galaksije. Za jedan okret potrebno nam je oko 250 milijuna godina.

Mliječnu stazu na noćnom nebu najbolje možemo zapaziti ljeti, kad je vidimo kao blijedu, magličastu traku koja s jednog do drugog horizonta prolazi visoko, gotovo iznad naših glava. Tada gledamo disk naše galaksije u smjeru središta pa se u Mliječnu stazu stapa svjetlost milijuna pojedinačnih zvijezda.

Ako za promatranje upotrijebimo optičko pomagalo, najbolje mali teleskop, vidjet ćemo nebrojeno mnoštvo zvijezda, prekrasna slika za svakog ljubitelja noćnog neba.

Koliko god velika, Mliječna staza je opet samo jedna od stotine milijardi drugih galaksija u svemiru, od kojih svaka sadrži na desetke i stotine milijardi zvijezda. Rasprostiru se u svim smjerovima kroz nezamislivo veliki prostor svemira. Nama najbliža prava galaksija je Andromeda, oko 2,5 milijuna sbjetlosnih godina od nas, jedina koja se može vidjeti golim okom.

Najudaljenija pak galaksija, snimljena najvećim teleskopima, otprilike je 13 milijardi godina svjetlosti daleko od nas. No, nama je za uživanje dovoljno pogledati Mliječnui stazu, koja se nalazi svaku noć nad našim glavama…