U Melbourne Parku je
održan ždrijeb parova prvog kola uvodnog Grand Slam turnira sezone
Australian Opena na kojem će nastupiti najmanje šest hrvatskih tenisača i
tenisačica – Ivo Karlović, Ivan Dodig, Borna Ćorić, Mirjana
Lučić-Baroni, Donna Vekić i Ana Konjuh.
Svi hrvatski predstavnici su doznali imena svojih prvih suparnika
izuzev Ive Karlovića koji čeka rasplet kvalifikacija. Kroz
kvalifikacije do glavnog ždrijeba još se može probiti i Petra Martić.
Ivan Dodig starta protiv 115. tenisača svijeta Brazilca Joao
Souze i bit će to njihov prvi međusobni susret. U slučaju pobjede Dodiga
bi u drugom kolu čekao bolji iz ogleda petog nositelja Japanca Keia
Nishikorija i Španjolca Nicolasa Almagra.
Borna Ćorić će u prvom kolu igrati protiv 29. nositelja Francuza
Jeremyja Chardyja protiv kojeg još nije igrao. Chardy je 31. tenisač
svijeta i na Australian Openu je najdalje stigao 2013. kada je igrao u
četvrtfinalu. Lani je stigao do trećeg kola. Ćoriću će to biti prvi
seniorski nastup u Melbourneu, no u juniorskoj konkurenciji je 2013.
igrao u polufinalu. Drugo kolo donosi pobjednika susreta između
Uzbekistanca Denisa Istomina i Talijana Andreasa Seppija.
Ivo Karlović, koji je postavljen za 23 nositelja, u prvom kolu će
igrati protiv kvalifikanta, a ukoliko ostvari pobjedu igrao bi protiv
boljeg iz okršaja Australca Nicka Kyrgiosa i Argentinca Federica
Delbonisa. “Divu sa Šalate” bit će ovo 12. nastup na Australian Openu, a
najdalje je stigao 2010. kada je igrao u četvrtom kolu. Posljednje
dvije godine nije prošao prvu prepreku.
Mirjana Lučić-Baroni, 55. tenisačica svijeta i najbolje rangirana
hrvatska tenisačica na WTA ljestvici, u 1. kolu će igrati protiv
Čehinje Tereze Smitkove. Lučić-Baroni do sada nije igrala protiv
20-godišnje Čehinje, 65. tenisačice svijeta.
Donnu Vekić na startu turnira očekuje Njemica Mona Barthel, 40.
tenisačica svijeta. Barthel je prošle godine stigla do trećeg kola
Australian Opena, a do sada nije igrala protiv Vekić.
Ana Konjuh će odmjeriti snage protiv Slovakinje Magdalene
Rybarikove, 46. tenisačice svijeta. Do sada su igrale jednom, prošle
godine u Istanbulu, a slavila je Konjuh 3-6, 6-3, 6-4.
Korak do glavnog ždijeba Australian Opena je i Petra Martić koja
je sa 7-5, 6-3 svladala je 18-godišnju Ruskinju Jelizavetu Kuličkovu u
2. kolu kvalifikacija. Martić će za plasman u glavni turnir za suparnicu
imati Kineskinju Fangzhou Liu, 191. na WTA ljestvici. Uspije li
pobijediti i kinesku tenisačicu, Martić će se priključiti Mirjani
Lučić-Baroni, Donni Vekić i Ani Konjuh te ponoviti 2011. godinu, kad se
također iz kvalifikacija probila do glavnog ždrijeba prvog Grand Slam
turnira u sezoni. Martić od 2010. godine nije propustila nijedan nastup u
glavnom ždrijebu Australian Opena, a 2011. ostvarila je svoju jedinu
pobjedu u glavnom turniru, kad je u tri seta svladala Australku Sophie
Ferguson.
Na Australian Openu će nastupiti i Ajla Tomljanović, ali pod
australskom zastavom. U prvom kolu je očekuje Amerikanka Shelby Rogers.
Otvoreno prvenstvo Australije u tenisu počinje u ponedjeljak.