Hajduk ide u Češku, Slovan Liberec stoji na putu Bijelih u Europsku ligu

Hajdukov protivnik u play-offu Europske lige biti će Slovan Liberec, prva utakmica igra se u Češkoj, uzvrat na Poljudu. 

Nakon što su u prethodna tri kvalifikacijska kola eliminirali Sillamae Kalev iz Estonije, Koper iz Slovenije te Stromsgodset iz Norveške Bijeli će prolaz u grupnu fazu tražiti protiv jačeg, kvalitetnijeg protivnika. Ipak, nisu Česi neprelazna prepreka,.

Hajduk je imao dosta sreće u ždrijebu jer je mogao dobiti jačeg protivnika poput Fenerbahcea koji je s Liberecom ostao među posljednja dva moguća protivnika u ždrijebu. Sreća se osmjehnula Splićanima, dodijelila im protivnika koji je lani bio tek 12. momčad u češkom prvenstvu, a u Europu su ušli preko Kup natjecanja. 

Klub iz Libereca kvalifikacije je započeo u 3. pretkolu EL u kojem je za protivnika imao izraelski Ironi Kiryat Shmona . Česi su bili bolji u obje utakmice, kod kuće su slavili s 2:1, a u gostima s uvjerljivih 3.0. Uz to su ovog ljeta odigrali tri službene utakmice u Češkoj, najprije su kao osvajači Kupa poraženi u Superkupu od prvaka Viktorije Plzen (1:2) da bi na otvaranju prvenstva bili bolji od Mlade Boleslav (4:2) te remizirali kod Slavije u Pragu (2:2).

Trener Slovana iz Libereca je Čeh Jindrich Trpišovsky, 39-godišnjak koji je momčad preuzeo uoči početka sezone, a prije toga je vodio Viktoriju Žižkov. U momčadi Slovana nema nekih zvučnih imena, po godinama su mladi, a većinom su domaći igrači. Nekoliko je stranaca, Albanac Shala, Ganac Sackey, Kongoanac Delarge , Nizozemac Luckassen, redom mladi i još neafirmirani na europskoj sceni.

Česi su definitivno protivnik koji budu nadu kod navijača Hajduka, vjeru da se može ući u Europsku ligu nakon pet godina.  Naravno, to što nisu atraktivan suparnik ne znači da su slabiji od Bijelih, češki klubovi imaju kvalitetu i tradiciju, a to se ne smije zanemariti.Slovan igra na stadionu U Nisy, kapaciteta 9900 mjesta, a grad Liberec nalazi se na sjeveru Češke, na tromeđi s Poljskom i Njemačkom, a od Splita je udaljen oko 1100 kilometara. Sasvim je jasno da će to iskoristiti navijači Hajduka, gostovanje u Liberecu među povoljnijim je destinacijama za pristaše Bijelih. 

Prvi suradnik trenera Damira Burića, Joško Španjić u reakciji nakon ždrijeba je kazao: 

– Česi su protivnik po mjeri, iako u ovoj fazi natjecanja više nema slabog protivnika. Učinit ćemo sve da se dobro pripremimo za tu utakmicu. Slovan je lani bio tek 12. u prvenstvu, a u Europu su ušli kroz nacionalni kup i to naravno puno govori o njiima. Svakoga moramo shvatiti jako ozbiljno i to ćemo napraviti sa Slovanom. Dobro ćemo se pripremiti. Nećemo ih podcijeniti.

Što se tiče Hajdukovih izgleda, Španjić je kazao: 

– Sigurno je da ćemo imati težak posao, ali mi ćemo se za njih dobro pripremiti. To što igramo revaš u Splitu naša je prednost. Uz podršku navijača na Poljudu sigurno možemo odigrati jednu odličnu utakmicu. Važno je da u prvoj utakmici budemo maksimalno oprezni, da zabijemo gol jer će nam to otvoriti dobru poziciju za revanš – poručio je Španjić.