Čilić, Berdych i Wawrinka pomažu Federeru

Londonska O2 Arena će po šesti
put u povijesti ugostiti osmoricu najboljih tenisača svijeta koji će se
od 9. do 16. studenoga boriti za prestižni trofej na ATP World Tour
finalu.

Po prvi put nakon 2006. godine i drugog sudjelovanja
Ivana Ljubičića na skupu osmorice najboljih koji se tada održavao u
Šangaju, u tom će se društvu naći i jedan hrvatski tenisač. Marin Čilić
je svoje mjesto na turniru zaradio prvo kao pobjednik US Opena, a potom i
zahvaljujući svom renkingu, s obzirom na to da na turniru nema
ozlijeđenog Rafaela Nadala koji se oporavlja od operacije slijepog
crijeva.

Čilić je jedan od trojice debitanata, uz Japanca Keija
Nishikorija i Kanađanina Miloša Raonića, koji se našao u borbi za
posljednji ATP naslov u 2014. godini. Male bodovne razlike između njega
(4150) i Nishikorija (4625) koji se nalazi na petom mjestu, otvaraju
mogućnost Čiliću da se dobrim nastupom u Londonu vine i do petog mjesta
na završnoj ATP ljestvici, a u idealnom raspletu za najboljeg hrvatskog
tenisača, čak ni četvrtoplasirani Stan Wawrinka (4895) nije neuhvatljiv.

Tenisačima je u Londonu na raspolaganju maksimalnih 1500
bodova, koje može zaraditi samo pobjednik turnira koji ostvari sve tri
pobjede u skupini. Takvom se ulovu nada Švicarac Roger Federer, koji je
pet od svojih šest rekordnih naslova na završnicama osvojio upravo na
taj način.

Švicarac, naime, još uvijek može završiti ovu godinu kao
najbolji tenisač svijeta, iako su njegovi izgledi bitno umanjeni
četvrtfinalnim porazom na Mastersu u Parizu te trijumfom Novaka Đokovića
na istom turniru, čime mu je srpski tenisač pobjegao na 1310 bodova
prednosti. Zbog toga će Federer, osim što mora neokrznut stići do
naslova, ovisiti i o pomoći Đokovićevih suparnika u skupini, Marina
Čilića, Tomaša Berdycha i Stana Wawrinke.

Federerove nade, međutim, nisu baš na čvrstim temeljima. Osim
što je u Londonu neporažen na posljednja dva izdanja ATP World Tour
finala, Đoković je protiv suparnika u skupini u karijeri ostvario 41
pobjedu, a svega pet puta gubio. I još jedan statistički podatak ne ide u
prilog Švicarcu – otkako je postao otac, Đoković ne zna za poraz.

Kako bi i matematički osigurao ostanak na vrhu ATP ljestvice,
srpskom su tenisaču potrebne tri pobjede u Londonu. Bile bi mu i dvije
dovoljne, da se nakon ATP finala ne igra još i finale Davis Cupa na
kojem Federer može svoj konačni zbroj bodova u 2014. povećati za 225.
Statistički gledano, puno je vjerojatnije da će Novak Đoković dostići
Ivana Lendla, posljednjeg tenisača koji je tri godine zaredom osvajao
završni turnir (od 1985. do 1987. u New Yorku), nego da će ga Federer
prestići i izjednačiti rekord Petea Samprasa, jedinog tenisača koji je
šest godina završio na vrhu ATP ljestvice. Ipak, mogućnost da se to
dogodi, donijela je dodatnu draž ionako spektakularnom sportskom
događaju.

ATP World Tour finale započet će u nedjelju dvobojima
pojedinaca i parova u skupini B. Prvi će na teren, od 13 sati po
hrvatskom vremenu, Francuzi Benneteau i Roger-Vasselin protiv Španjolaca
Granollersa i Lopeza. Ne prije 15 sati započet će dvoboj Andyja
Murrayja i Keija Nishikorija. U večernjem terminu, od 19 sati,
hrvatsko-brazilska kombinacija Dodig-Melo odmjerit će snage s
kanadsko-srpskim parom Nestor-Zimonjić, dok će ne prije 21 sat, Roger
Federer pokušati uzvratiti Milošu Raoniću za nedavni poraz u Parizu.

Marin Čilić će prvi nastup imati u ponedjeljak, a na vatrenom
krštenju čeka ga Novak Đoković, tenisač kojeg nije uspio pobijediti u
prethodnih deset pokušaja. Njihov dvoboj započet će ne prije 21 sat po
hrvatskom vremenu. Prethodno će, u poslijepodnevnom terminu od 15 sati,
snage odmjeriti Stan Wawrinka i Tomaš Berdych.