Sudar titana u Torontu: Luka Modrić ili Cristiano Ronaldo, tko će nastaviti “posljednji ples”?

Hrvatska je učinila svoj minimum na Svjetskom prvenstvu, srebrno-brončana reprezentacija s posljednja dva globalna natjecanja prošla je skupinu i izborila nokaut fazu pobjedom nad Ganom. Njen talisman Luka Modrić odigrao je utakmicu za pamćenje, taman da prebriše dvije lošije predstave protiv Engleske i Paname, te da dokaže da i sa 40 godina i 291 danom nije za – rezalište. Lako što je postao najstariji asistent ikada na svjetskim prvenstvima, Modrić je nakon ubačaja iz kornera i gola Nikole Vlašića, dominirao u završnici utakmice obrambenim potezima, uklizavanjima i blokovima udaraca kao da je ispio eliksir mladosti.

Nakon jednog od tih uklizavanja kad je s noge igrača Gane skinuo zicer, Dominik Livaković ga je htio podići u zrak od sreće. Kapetan je samo odmahnuo glavom, pogledao raspored igrača uoči kornera za Ganu, jer ipak su nam suparnički prekidi rak-rana (tri gola smo primili tako, dva od Engleske, jedan od Gane), znajući da nije gotovo. Kasnije će još jednom uklizati u šesnaestercu, dignuti se i stati u blok da stražnjicom zaustavi loptu! Ma, čudo jedno!

Osvajanjem drugog mjesta Hrvatska je dobila i nekoliko dana odmora više za pripremu utakmice protiv Portugala, reprezentacije koju nikada nismo dobili u službenoj utakmici. Tih nekoliko dana će sjajno doći Modriću, a nema nikakve sumnje da će ovaj obračun biti s „lajtmotivom“ sudara dvojice titana svjetskog nogometa, dugogodišnjih suigrača u Real Madridu. Njega i još starijeg Cristiana Ronalda. Ronaldo je postao najstariji strijelac ikada na svjetskim prvenstvima, ali oko njega se baš lome koplja u Portugalu. Je li jezičac na vagi reprezentacije koja ima potencijal biti svjetski prvak ili je uteg na nozi ambicija?

Portugal nas je dvaput dobio na europskim prvenstvima, dok su u Ligi nacija upisali tri pobjede i jedan remi u međusobnim utakmicama. Dobili smo ih tek jednom, u pripremama za prošlo Europsko prvenstvo (2:1). Od svih tih utakmica definitivno se najviše pamti osmina finala s Europskog prvenstva prije deset godina. Portugal se provukao u nokaut fazu s tri remija u skupini, a mi pobijedili u svojoj ispred Španjolske. Utakmica je odlučena u produžecima, pogodak iz kontre u 117. minuti za razbijanje snova kako možemo napraviti nešto veliko. Portugal je, ironije li, otišao do kraja igrajući ružan nogomet. U finalu su srušili domaćine Francuze, opet u produžecima. Ironije li, bez Ronalda, koji je zbog ozljede gledao sa strane.

Ovo je posljednji veliki ples dvojice velikana, Modrić i Ronaldo su do sada porušili sve prirodne zakone zagazivši u peto desetljeće života kao važni akteri. Što u klubovima, što u reprezentaciji. Kako god završilo, ova će se utakmica pamtiti i po njima.

Hrvatska je ispunila minimalni cilj, put dalje čini se užasno težak, čak i za srebrno-brončane s dva posljednja prvenstva. Portugal, Španjolska, Belgija, Francuska… Tim redom, ako bude sve po prognozama. Ali, Portugal je bio i ostao najveći misterij za Hrvatsku. Proći njih, ne možemo niti zamisliti kakva bi euforija nastala.