Zadar je izjednačio na 2:2 u finalnoj seriji za naslov prvaka, u Višnjiku je večeras pobijedio Cibonu s 61:59 u utakmici kojom su dominirale obrane. I Amerikanac Trevor Thompson, centar Zadra koji je ubacio 15 koševa te imao 20 skokova, bio apsolutno prvo ime utakmice. Velika je ovo pobjeda za Zadrane, naslov prvaka još mogu obraniti u petoj odlučujućoj utakmici u petak u Zagrebu.

Otvorio je Zadar utakmicu vodstvom 6:0, Cibona je prvi koš postigla nakon tri pol minute kada je efektno zakucao Prkačin. Brzo su gosti došli u egal, uskoro i poveli tricom Prkačina, a publika je u prvih 10 minuta mogla vidjeti još nekoliko atraktivnih poteza poput zakucavanja Gnjidića ili fantastične blokade Cartera na Brankoviću. Cibona je opet dobro skakala u napadu, Zadrane nije služila trica, ali bili su u utakmici zahvaljujući obrani i brzoj tranziciji. Nakon prve četvrtine rezultat je bio 16:17, Zadar je opet napravio seriju 6:0 i poveo da bi se kod gostiju razigrao Radovčić sa sedam koševa u nizu pa vratio Ciboni prednost 27:25 u 15. minuti. 

Nisu Zadrani mogli pogoditi ništa izvan reketa, samo tri trice iz 16 pokušaja pogodili su u prvom poluvremenu. U igri ih je držao raspoloženi Trevor Thompson s 10 koševa i 10 skokova za 15 minuta igre. Na odmor se otišlo u potpunom egalu (36:36), Cibona je zažalila za ubačajem Vildoze točno s centra, snimka je pokazala da je vrijeme isteklo pa koš nije vrijedio. 

Na Zadrov loš vanjski šut gosti su odgovorili jednako slabim šutom za dva, nisu pogađali situacije pod košem među kojima je bilo i čistih zicera. Nakupio se Thompson obrambenih skokova, nije Cibona dolazila do drugih napada pa je Zadar imao nekoliko prilika da stekne osjetnu prednost. Međutim, igralo se tko manje, Zagrepčani su ubacili samo dva slobodna bacanja za šest minuta igre u trećoj četvrtini, Zadar tek nešto više pa je vodio 43:38 nakon 26. minuta igre. Morao je Thompson malo na odmor pa je napad domaćih ušao u krizu, Cibona se s dvije brze realizacija vratila na 43:42 pa je Helbich pozvao minutu odmora. Iduće napade Zadar je rješavao tricama koje nisu ulazile, Cibona je potom preko Brankovića povela, ali u zadnju minutu ušlo se s 46:44 za domaće nakon prodora Cartera. Vratio se na parket Thompson što je odmah osnažilo obranu domaćih, a potom je Dario Drežnjak ubacio tricu za 49:44, tek četvrtu Zadrovu na utakmici. Do isteka treće četvrtine Radovčić je jednim slobodnim bacanjem smanjio na 49:45, četiri koša viška u ovakvoj je utakmici nije bila zanemariva prednost.

Nažalost po domaće brzo su je ispustili, Mateo Drežnjak i Branković su za minutu i pol izjednačili na 49:49. Imao je Nakić priliku da tricom donese gostima prednost, lopta je iscurila iz obruča, a odmah je na drugoj strani konačno tricu pogodio Jordano. svoju tek drugu iz čak 10 pokušaja. Publika se digla na noge, osjetila trenutak da treba pomoći domaćima koji su prodorima Mavre pa Cartera došli do najvećih 56:49 u 34. minuti. Odmah je Radovčić iz prodora smanjio, promašili su potom jedni i drugi nekoliko napada sve dok Prkačin nije pogodio za 56:53 na ulasku u zadnje četiri minute. Bio je Zadar u tim trenucima bez Mavre, Thompsona i Drežnjaka kojima je trebao odmor, ubrzo ih je Helbich vratio na parket u trenucima kada je Prkačin promašio dva slobodna bacanja kojima je mogao Cibonu vratiti u egal. Svaki je napad bio važan, obje su momčadi bile u bonusu pa je iskusni Carter na 2.40 do kraja iznudio prekršaj i pogodio bacanja za 58:53. Napad Cibone nakon minute odmora rješavao je Mateo Drežnjak, nije pogodio, ali se lopta odbila gostima pa je Nakić ubacio tricu. Izgubio je u idućem napadu loptu Mavra, Nakić je pojurio u kontru i položio za izjednačenje na 1.53 do kraja. Helbich je zvao minutu odmora, loptu je uzeo Carter i promašio šut s četiri metra. Nije potom Nakić pogodio tricu, loptu je uhvatio Carter pa je u napadu Thompson pogodio za 60:58. Novi napad Cibone je bilo loš, Gegić je dodao loptu u ruke Mavri koji je smirio napad i čekao Cartera. Amerikanac je ušao u prodor i odigrao u kut za Thompsona koji nije pogodio tricu, loptu je uhvatio Prkačin na kojem je odmah sviran prekršaj. Pogodio je prvo, promašio drugo bacanje pa je Thompson nakon skoka dobio priliku da donese Zadru tri koša viška. Promašio je Amerikanac prvo, pogodio drugo bacanje, na satu je ostalo 14.5 sekundi, Cibona je pozvala minutu odmora i dogovorila akciju za Gegića koji je mogao donijeti produžetak. Ušao je u prodor i promašio. lopta je pala između nekoliko igrača, vrijeme je curilo pa Cibona nije imala priliku za novi šut. Slavio je Zadar pobjedu u teškoj utakmici, prvaka ćemo dobiti u Zagrebu.

- Ovo je sjajna naša pobjeda, loše smo šutirali, promašili smo more otvorenih šuteva, Ovaj karakter koji smo pokazali danas je vanserijski, ovo nam daje poticaj da uzimamo titulu u zadnjoj utakmici. Finalna serija se promijenila u našu korist. Thompson je bio fenomenalan, dao nam je stabilnost. Nema umora, idemo dalje, drago mi je zbog publike. Nadam se da će nas doći podržati u Zagrebu. Sve se zna, odlučit će detalji, možda neki pogođeni šut. Za košarku je bitno da je serija izjednačena, reći će neki da je kvaliteta loša, ali ne slažem se, obrane su odlične i zato je finale ovako napeto – rekao je kapetan Zadra Dominik Mavra. 

Večeras je Thompson imao 15 koševa i 20 skokova, Carter je ubacio 13 uz sedam skokova. Kod Cibone je Nakić ubacio 11, a Radovčić 10 koševa. 

Pred košarkaškom reprezentacijom Hrvatske posljednje je kolo prvog kruga kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo, večeras u 20 sati u dvorani Zamet u Rijeci momčad Damira Mulaomerovića dočekuje Finsku. U neka slavnija vremena vjerojatno bi pričali o laganom zadatku, unaprijed upisali pobjedu protiv Skandinavaca i  već razmišljali o idućem krugu kvalifikacija.  Nažalost, ta vremena su davna prošlost, niti je hrvatska košarka jaka kao što je nekad bila, niti je Finska slab protivnik. Dapače, Finci su vodeća momčad naše skupine u kojoj su još Slovenija i Švedska, imaju četiri pobjede i jedan poraz, Hrvatska ima jednu pobjedu i četiri poraza. Međutim, još može proći dalje ako pobijedi večeras, a da prije toga Slovenija opravda ulogu favorita u gostima kod Švedske. Taj se susret igra u 17 sati, znati će naša reprezentacija na čemu je i prije nego krene zagrijavanje u Zametu.

Kakav god rasplet bio momčad Damira Mulaomerovića, naročito u aktualnom sastavu, morala bi pokazati više nego prije nekoliko dana protiv Slovenije kada je deklasirana u Ljubljani. Teške kvalifikacije valjalo bi završiti pobjedom, to je najmanje što se može tražiti od Bojana Bogdanovića i društva.

-  Očekuje nas vrlo teška utakmica. Finska nije bez razloga na mjestu kojem je, na prvom mjestu u skupini. Radi se o jednoj stvarno atletičnoj i dobroj momčadi. Poslije  poraza u Ljubljani moramo pokušati dignuti momčad, prije svega mentalno, moramo riješiti obranu na pick and rollu i imati veću energiju no što smo imali u Ljubljani. U  tri, četiri zajednička treninga nismo mogli dosta toga napraviti, ali sigurno ćemo probati sa  energijom i pred  publikom u Rijeci doći do pobjede te se nadamo da će Slovenija pobijediti Švedsku. Tih 40 minuta moramo dobro odigrati najprije energetski jer Finska dosta trči i brzo igra, igraju atipičnu košarku, s te nas strane čeka težak zadatak – rekao je u najavi izbornik  Mulaomerović.

Svjetsko prvenstvo u Mađarskoj hrvatski vaterpolisti otvorili su i zatvorit će utakmicom s Grčkom. Prije dva tjedna u Debrecenu bilo je 8:8 u prvom dvoboju natjecanja po skupinama, danas od 14.30 sati na redu je daleko važnija borba za brončanu medalju. Na bazenu Alfred Hajos u budimpeštanskom Margit Szigetu Hrvatska će pokušati doći do osme medalje u nizu na svjetskoj vaterpolo smotri. I pete bronce, ako uspije danas pobijediti vrlo dobre Grke.

- Znam što znači bronca i kada izgubite utakmicu za prolazak u finale, te kada vam se “uzme” srebro, to je najtužniji trenutak. Bronca je strašno bitna i sve što imamo, dat ćemo od sebe da to i osvojimo. Vjerujem u svoju momčad, u momke i vjerujem da ćemo uspjeti u svojem naumu – rekao je jučer izbornik Tucak.

U odnosu na utakmicu prije dva tjedna Grci će biti oslabljeni, ozlijeđen im je prvi vratar Zerdevas, u polufinalu s Talijanima stradao je igrač Juga Papanastasiou. Hrvatskoj se pak vraća Rino Burić, odradio je tri utakmice suspenzije zbog brutalnosti protiv Japana. Remi u prvoj utakmici SP-a pokazao je da Hrvatska može igrati s Grcima, srebrenima sa zadnjih OI u Tokiju.

-Ne smijemo gubiti glavu, to nam se dogodilo u prvoj četvrtini prve utakmice. Mislim da smo propustili 6 igrača više u prvoj četvrtini, a to nas sada može skupo koštati. Grčka je iskusna momčad koja zna “stati iza lopte”. Moramo spriječiti šuteve preko bloka, u onaj dio gola koji igrači moraju braniti. Tako smo primili tri gola u Debrecenu. Moramo držati visok ritam i biti pametni, gol po gol. Sigurno se ne mogu dati dva gola iz jednog napada – poručio je hrvatski izbornik.