Počela je nova F1 era! Russell slavio u Melbourneu, Ferrari zaprijetio, Verstappen jurišem s dna do bodova

Nova sezona Formule 1 započela je rano jutros utrkom za Veliku nagradu Australije na stazi Albert Park Circuit u Melbourneu. Prva od ukupno 24 utrke donijela je uzbudljiv početak prvenstva, nekoliko iznenađenja na stazi, ali i pregršt komentara vozača i fanova nakon prve prave provjere snaga u potpuno novoj eri ovog elitnog sporta.

Sezona je uistinu započela – potpuno nova. Regulacije su donijele niz promjena: drugačiju aerodinamiku, nove bolide i pogonske jedinice koje još snažnije naglašavaju električni dio hibridnog sustava. Otprilike polovica snage sada dolazi iz električnog pogona, dok ostatak osigurava motor s unutarnjim izgaranjem koji koristi napredna održiva goriva.

Veliku ulogu imat će i upravljanje energijom, jer vozači raspolažu ograničenom količinom električne energije, pa će jednako važni biti trenutak korištenja i način punjenja baterije tijekom utrke.

Promijenjene su i dimenzije bolida. Međuosovinski razmak skraćen je za 200 milimetara na 3,4 metra, dok je širina poda smanjena na 1,9 metara. Uz to, i gume proizvođača Pirelli su uže; 25 milimetara sprijeda i 30 milimetara straga. Sve te promjene omogućile su i smanjenje minimalne težine bolida na 768 kilograma, u odnosu na prošlogodišnjih 800.

Novost je i dolazak američkog proizvođača Cadillac u paddock, čime je broj momčadi porastao na 11, odnosno 22 bolida na gridu, a to je situacija kakvu nismo vidjeli u Formuli 1 od 2016. godine. Zbog toga je došlo i do manjih promjena u kvalifikacijskom formatu, gdje će sada šest bolida ispadati u prva dva kruga kvalifikacija.

Utrka na stazi dugoj 5,278 kilometara i vožena kroz 58 krugova bila je najuzbudljivija u prvih desetak krugova. Ferrari je fantastično startao, a Charles Leclerc u crvenom bolidu odmah je ušao u žestoku borbu s vozačem Mercedesa, George Russellom.

Dvojica vozača nekoliko su puta mijenjala pozicije i ‘lizali’ su se kroz zavoje Albert Parka, no na kraju je presudila bolja Mercedesova strategija. Russell je slavio pobjedu i tako otvorio sezonu na najbolji mogući način.

Drugo mjesto osvojio je njegov timski kolega Kimi Antonelli, mladi vozač koji je u Mercedes stigao nakon što je legendarni Lewis Hamilton prošle sezone prešao u Ferrari. Na trećoj stepenici postolja završio je Charles Leclerc, koji je nakon utrke istaknuo kako je to ‘najbolji rezultat koji je Ferrari mogao izvući’.

Iako su se nakon utrke mogli čuti komentari da je Ferrari ‘najveći gubitnik’ zbog taktike tijekom faza virtualnog sigurnosnog automobila, situacija ipak nije tako crna.

Podsjetimo, prošle sezone talijanska momčad bila je gotovo nevidljiva u borbi za vrh, često u centru pozornosti zbog loših odluka i nesporazuma između vozača i inženjera. Ovoga puta pokazali su znatno konkurentniji tempo, a Leclerc je utrku otvorio munjevitim startom preuzevši vodstvo s četvrte startne pozicije. Leclerc ujedno drži i rekord kruga na ovoj stazi – 1:19.813 iz 2024. godine – što potvrđuje da mu Melbourne itekako odgovara.

Aktualni svjetski prvak Lando Norris iz McLarena nije skrivao nezadovoljstvo nakon utrke. Iako je na treninzima djelovao optimistično, u utrci se mučio te je završio na petom mjestu.

Ispred njega nije uspio završiti ni četverostruki prvak Max Verstappen, ali njegov nastup bio je jedna od glavnih priča dana. Vozač Red Bull-a morao je startati s 20. pozicije nakon nesretnih kvalifikacija, no do kraja utrke probio se sve do šestog mjesta, napredovavši čak 14 pozicija. Ali, za ‘Mad Maxa’, to nije ništa neuobičajeno…

Veliko iznenađenje utrke bio je mladi Britanac Arvid Lindblad, jedini ‘rookie’ ove sezone. Vozač momčadi Racing Bulls-a završio je utrku na osmom mjestu i osvojio prva četiri boda u svojoj premijernoj F1 utrci.

Na drugom kraju poretka našli su se Aston Martin i novopridošli Cadillac, koji trenutno drže posljednja mjesta u konstruktorskom poretku.

Ukupno je 16 bolida završilo utrku u Melbourneu, što potvrđuje da će nova pravila i tehničke promjene još neko vrijeme stvarati izazove timovima.

Iako su mnogi već počeli govoriti o dominaciji Mercedesa i Georgea Russella, realnost je puno jednostavnija; tek je jedna utrka odvožena, a do kraja sezone ostale su još 23. Nova pravila, nove tehnologije i nova generacija bolida mogli bi donijeti sezonu u kojoj će inženjerska genijalnost biti možda i važnija od vozačkog talenta.