25-godišnji Mihael Mlinarić igra nogomet karijere, trenutno je s 18 golova na kontu najbolji strijelac BH Premier Lige.
U ljeto 2023. godine stigao je iz Slaven Belupa, formu je prije toga hvatao i na posudbi u Dugopolju, a sada je u dresu mostarskog Veleža dobio sasvim novu ulogu.
Dobro si se snašao u Veležu, dobio si priliku u vrhu napada, više si orijentiran prema protivničkom golu. Kako gledaš na to sve od tvog dolaska?
-Rekao bih da ove sezone u Veležu igram svoj najbolji nogomet. Poklopilo mi se dosta toga, priviknuo sam se na klub, suigrače, terene i ligu te iskoristio ulogu koja mi je data. A mogu reći i da sam taman u godinama kada sam do kraja sazrio. Prije sam uvijek igrao osmicu, box to box, a koncem prošle sezone tadašnji trener Klafurić imao je viziju da zaigram naprijed par utakmica. Otvorila se prilika koju sam iskoristio, izgledalo je to dosta dobro i nastavio sam igrati u špici. Hvala Bogu da je tako da sada imamo o čemu pričati – rekao je na početku rođeni Koprivničanin koji je prošao u dosadašnjoj karijeri i prvoligaške i drugoligaške terene. Kratko je bio i u slovenskoj Gorici, a od dolaska u Velež neizostavan je član momčadi.
Prošlog vikenda igrali ste “mostarski derbi” u kojem je Zrinjski u nadoknadi došao do pobjede.
-Pred nama je trenutno teži raspored. Za vikend je bio mostarski derbi, utakmice su to koje je teško objasniti nekome tko nikada nije prisustvovao na njima. Sve su karte na stolu, utakmica važna i jednima i drugima bez obzira na stanje na tablici i trenutnu formu.
Idući protivnik vam je Borac, još jedna ekipa u borbi za naslov. Možete li im zakomplicirati situaciju na vrhu?
-Čeka nas teška utakmica s još jednim konkurentom za naslov. Nas će se puno toga pitati, pokušat ćemo im pomrsiti planove. Iako je to jaka i ozbiljna ekipa imamo se čemu nadati.
Velika je borba za naslov između Zrinjskog i Borca. Još su samo 4 kola do kraja, koga vidiš kao prvaka?
-Sigurno će biti napeto do samoga kraja. Osim samog naslova prvo mjesto donosi i lakši put do Europe. U svakom slučaju bit će zanimljivo za gledati.
Smatraš li da se kvaliteta nogometa i same BH lige diže iz godine u godinu?
-Zadnjih godina liga se diže, posebice kroz to što klubovi igraju i europska natjecanja. Ove sezone igrali smo i mi kvalifikacije, Zrinjski je igrao ozbiljne utakmice u skupinama, Borac je daleko dogurao u nokaut fazi. To je izravan pokazatelj koliko nogomet u BiH napreduje.
Kad smo već kod te kvalitete, pokazatelji su i sve češći transferi. Dosta igrača iz BiH pristiglo je i u HNL zadnjih godina. Petar Sučić došao je do Dinama i hrvatske reprezentacije, ali nije jedini. Tvoj suigrač Oreč priključio se na zimu Rijeci i ušao u prvih 11, Vinko Rozić došao je iz Posušja i standardan je u Istri…
-Moj prijatelj Oreč došao je u Rijeku, praktički je odmah uskočio u prvu postavu, nije mu trebalo puno da se prilagodi. Ima tu još igrača da ne nabrajam, Frane Maglica iz Varaždina, Lučić u Slavenu, Rozić u Istri… Svi su oni pokazali kvalitetu i došli kao gotovi igrači iz sredina u kojima se dobro radi i trenira.
Nakon sjajne sezone u Veležu nadaš li se i ti možda pozivu Hajduka, Dinama ili Rijeke u budućnosti?
-Kao dijete u Slavenu sigurno da sam sanjao takvo nešto, zaigrati za neki od naših najvećih klubova. Naravno, želja i san dalje postoji, vidjet ćemo što nosi budućnost. Hoće li to biti možda netko u HNL-u ili vani… U svakom slučaju trebam odabrati dobru mogućnost i otići u sredinu u kojoj ću se moći nastaviti kvalitetno razvijati kao igrač.
Ugovor s Veležom imaš do ljeta 2026. Već ove zime najavljivao se tvoj odlazak, povezivalo te se sa ljubljanskom Olimpijom…
-Na zimu je bilo nekoliko upita i ponuda, ali u dogovoru s klubom zajednički smo odlučili kako još nije bilo vrijeme za odlazak.
Dio karijere proveo si na HNL travnjacima, kako komentiraš nikad napetiju završnicu?
-Nikad više nisam pratio HNL nego ove sezone, svako kolo pogledam sigurno tri cijele utakmice. Utakmice su zanimljive, napeto je iz vikenda u vikend, svaka utakmica promijeni nešto. Aktualna je i borba za naslov, i za Europu i na dnu tablice.
Imaš li favorita za osvajanje?
-Nemam nekog favorita, uživam iz kola u kolo i nadam se kako će svake sezone biti ovako uzbudljivo do samog kraja.
Kako gledaš na svoj Slaven ove sezone? Mogli bi uzeti i kup protiv Rijeke…
-Slaven je moj klub u kojem sam odrastao, grad u kojem i živim. Pratim svaku utakmicu. Iz jednog lošeg početka sezone stigli su do odlične završnice prvenstva, borbe za Europu i finala kupa. Užitak ih je gledati, igraju sjajan nogomet. Vjerujem da u ovakvoj atmosferi mogu napraviti velike stvari i da imaju šanse protiv Rijeke u finalu.
Kad smo već sve iskomentirali, za kraj nam reci koga vidiš kao osvajača Lige Prvaka?
-Ove sezone puno vrhunskih utakmica, dosta je za vidjeti ove dvije utakmice Barce i Intera. Uživam i gledam, ali za mene je Inter ipak blagi favorit na kraju.