Nitko još nije odigrao s Hrvatskom 10 utakmica, a da je uspio izbjeći poraz od Vatrenih. Francuzi su bili na korak do toga, ali večeras su na svom Stade de Franceu morali priznati Hrvatskoj da je bila bolja. Odigrala je momčad Zlatka Dalića vrhunsku utakmicu protiv selekcije koju mnogi smatraju najboljom na svijetu, a ne smijemo nikada i nikako zaboraviti da je Hrvatska igrala s obranom koja se tek upoznala na okupljanju prije dva tjedna.
Prvih 45 minuta Hrvatska je odigrala kao iz udžbenika, da postoji poglavlje "Kontrola utakmice kada imate vodstvo protiv napadački orijentiranog domaćina“ sigurno bi se sadašnjim i budućim trenerima pokazivalo prvo poluvrijeme sa Stade de Francea.
Naravno, trebalo je malo sreće da se postigne rani pogodak, Budimir je lukavo pao u duelu s mladim Konateom, Modrić zabio i dao Hrvatskoj mogućnost da se postavi u gusti obrambeni blok. Pokušaj brzog uzvrata domaćih osujetio je Ivušić sigurnom obranom udarca Mbappea, a potom je Hrvatska pokazala nevjerojatnu mirnoću i stabilnost u obrani. Znamo da imamo ponajbolje vezne igrače na svijetu, Modrić, Kovačić i Brozović znaju zatvarati prostor i pravovremeno napadati loptu kao malo tko na svijetu. Pomagali su im Pašalić i Brekalo spuštajući se u pomoć bekovima Stanišiću i Juranoviću, a Budimir je neumorno trčao između stopera domaćih. Hrvatska je sasvim zakočila moćnu Francusku navalu, tek bi povremeno Mbappe digao navijača ne noge svojom hitrinom, ali ništa posebno nije napravio. Najbolji igrač Real Madrida Karim Benzema kao da nije došao na utakmicu, Erlić i Šutalo su ga isključili iz igre, potjerali izvan kaznenog prostora. Što je do prije nekoliko dana djelovalo nemoguće, da dva debitanta tako zatvore vjerojatnog osvajača Zlatne lopte.
Ono u čemu su naši bili impresivni je kontrola lopte, kada bi uzeli posjed mirno su odigravali od zadnje linije. Ivušić je bio točan, Šutalo svaku loptu dodao tamo gdje treba, Stanišić i Pašalić vrlo mirni u posjedu. A opet je nemoguće dobar bio Marcelo Brozović, trčao je uobičajeno puno i izuzetno kvalitetno, uvijek se nudio kao rješenje na svakom dijelu terena. S igračem takvih tehničkih i trkačkih kapaciteta lako je igrati, a njegova suradnja s Kovačićem i Modrićem gotovo je savršena. Zbog svega toga Hrvatska je u prvom dijelu ostavila Francuze na jednoj poluprilici, a često su domaći gledali naša kako bez problema kontroliraju zbivanja na terenu.
U drugom poluvremenu je očekivano porastao pritisak Francuza, napravio je Deschamps dvije izmjene i dobio na agresivnosti u sredini terena, a najboljeg igrača Mbappea prebacio je na desnu stranu. Postali su opasniji, ali ne i nezaustavljivi, sigurni Ivušić je obranio neke udarce koji nisu bili iz idealnih pozicija. Hrvatska je teže dolazila do posjeda, kraća su bila razdoblja u kojima smo držali loptu, ali odlično smo se branili. Zadnja linija je bila pravovremena, Benzema je i dalje bio nemoćan, ugasili su naši sve pokušaje Francuza. I nekoliko puta opasno zaprijetili, iz dugog posjeda lopte. Ušao je Majer kojem takva igra odgovara, pomagao više u sredini i dao ruku pomoći Brozoviću, Modriću i Kovačiću. Način na koji je Hrvatska sasvim umrtvila Francusku bio je maestralan, zanimljivo je bilo gledati razdoblje od 86. do 92. minute kada je umjesto završnog pritiska domaćih lopta stalno bila kod naših. Uhvatili su Francuze u mlin, mirno se dodavali, mijenjali mjesta, ulazili u slobodan prostor i lagano nervirali domaće igrače i navijače. Posljednje tri minute nadoknade ipak su pripale Francuzima, na silu su pokušavali ugroziti Ivušića kojem je najviše brige zadao Šutalo koji je nehotice poslao loptu prema našim vratima. Ali, vratar Osijeka je bio koncentriran kao u cijeloj utakmici, bila bi nepravda da su Francuzi izjednačili.
Svaki igrač Hrvatske zaslužuje hvalospjeve nakon ove utakmice. Zadnja linija s trojicom igrača koji zajedno nemaju 10 nastupa za reprezentaciju, uz vratara koji ima pet nastupa te Juranovića koji je dosegnuo od brojke od 20 nastupa sasvim je ugasila ponajbolji napad na svijetu. Pa ako francuski stoperi vrijede 50 plus milijuna eura onda hrvatski braniči vrijede barem toliko. O veznom redu Hrvatske ne treba puno govoriti, Marcelo Brozović je trkač kakvog nema u svjetskom nogometu, a Modrić i Kovačić su blago kojeg treba čuvati. Pašalić i Brekalo su odigrali vrlo odgovorno u obrani i mirno na lopti, a Budimir se junački borio s grmaljima poput Konatea i Kimpmebea. Onda je ušao Majer koji ima strašne tehničke i trkačke kapacitete što je pomoglo da se zatvori sredina terena, a Vlašić i Kramarić dali su energiju koja je usporila otvaranje igre za domaće.
Pohvale zaslužuje i izbornik Zlatko Dalić, zajedno sa stožerom digao je momčad nakon poraza od Austrije. Sedam bodova iz zadnje tri utakmice izuzetan su rezultat, Hrvatska je opet dokazala da je reprezentacija iz svjetskog vrha.
