Hrvatska jedva pobijedila Estoniju (73:70) i plasirala se u osminu finala EP-a

Hrvatska je teškom mukom pobijedila Estoniju sa 73:70 (20:16, 13:13, 20:19, 20:22) u trećoj utakmici u skupini C Europskog prvenstva u košarci u Milanu i na taj način osigurala nastup u osmini finala, koja će se igrati u Berlinu. S dvije pobjede u džepu naša će reprezentacija sutra u 21 sat igrati protiv Italije, a nakon toga u skupini ima još susret s Ukrajinom.

Ova ratnička utakmica trajala je preko dva sata (ukupno 41 faul), „začinjena“ je s 31 izgubljene lopte (Hrvatska 18), a u završnici je odlučena preko slobodnih bacanja. Pritom je Estonija mogla izjednačiti devet sekundi prije kraja, jer je Joesaar imao tri slobodna bacanja, no promašio je prvo (70:69). Taj promašaj pokazat će se odlučujućim, nakon toga je naš Amerikanac Smith stavio oba bacanja (72:69), pa je Vene namjerno promašio drugo (72:70), ne bi li Estonci uhvatili priliku za izjednačenje. To je spriječio Šarić, koji je fauliran i pogodio je samo prvo bacanje (73:70), tako da je Kullamae očajničkim pokušajem s centra i potpuno iskosa tražio izjednačenje za produžetak, no nije bio blizu.

Estonija je otvorila bolje (3:10), pa je Mulaomerović rano zvao time-out, već u 4. minuti. Nakon toga se Hrvatska sredila, povela u 8. minuti po prvi put preko Matkovića (18:16), a Estonci su posljednji put imali prednost (20:21) u 11. minuti. 

Prvo poluvrijeme obilježile su izgubljene lopte (22) kojih je bilo više nego pogođenih šutova (21), a u nastavku je naša reprezentacija u nekoliko navrata mogla prelomiti, otići na dvoznamenkastu prednost (37:29 u 21. minuti, 57:48 u 31.), ali uporni Estonci su se vraćali i vraćali. Nekoliko puta su stigli na poen zaostatka (59:58, 66:65, 70:69), bez izjednačenja.

Karlo Matković je u ovoj siromašnoj napadačkoj utakmici bio fenomenalan (šut 8-8), do njega je po učinku bio Dario Šarić (double-double, 15 poena i 12 skokova), a ruke su dali Simon i Smith. Amerikanac je igrao više od 35 minuta, ne vjeruje Mulaomerović ni Mavri ni Gnjidiću kao organizatorima igre.

Hrvatska je prošla u eliminacijsku fazu u Berlin, ostaju još dvije utakmice u skupini i praćenje što se događa u skupini u Pragu, s kim ćemo igrati u osmini finala.

HRVATSKA: Perković, Smith 13p, 7a, Prkačin, Simon 9p, 5s, 4il, Hezonja 5p, 5s, Šarić  15p, 12s, 3a, 3il, Gnjidić, Matković 17p, 4s, 4il, Ramljak 2, Mavra, Zubac 8p, 8s, Bogdanović 4p, 5s, 4il.

ESTONIJA: Drell 5p, 7s, Raieste, Sokk, Tass, Vene 18p, 3s, Kotsar 17p, 5s, 3a, Nurger, Joesaar 5p, 5s, Dorbek, Kitsing 6, Kriisa 5p, 4a, Kullamae 14p, 5s, 3a, 3il.