Karlović: Stariji sam, mudriji i imam više bora

Hrvatski tenisač Ivo Karlović u polufinalu ATP teniskog turnira u Washingtonu igrat će protiv Amerikanca Stevea Johnsona.

Karlović se plasirao u polufinale 1,8 milijuna dolara vrijednog turnira pobijedivši u četvrtfinalu Amerikanca Jacka Socka sa 7-6 (4), 7-6 (6) nakon sat i 43 minute igre, dok je Johnson u američkom obračunu identičnim rezultatom 7-6 (7), 7-6 (15) bio bolji od Johna Isnera.

Karlović je tako nastavio sa sjajnim igrama u srpnju u SAD-u, ovo mu je sedma uzastopna pobjeda nakon što je prošlog tjedna osvojio turnir u Newportu.

– Zadovoljan sam igrom i prepuna samopouzdanja dočekujem polufinale – kazao je 37-godišnji Karlović.

Američki mediji dive se ‘divu sa Šalate’ i lakoćom kojom igra premda na leđima nosi 37 godina. Washington Post je objavio podatak kako je poznati američki tenisač Andy Roddick, koji je tri puta pobijedio na turniru u Washingtionu, prekinuo karijeru 2012. godine, a ima četiri godine manje od Karlovića.

– Što se promijenilo u mojoj igri ? Stariji sam, mudriji i imam više bora na licu,” kazao je Karlović sa smiješkom dodavši: “U ovom trenutku svaka moja pobjeda je velika pobjeda – kazao je.

Otkrio je kako na njegovim mečevima navijači obično navijaju za protivnike.

– Obično na mojom mečevima malo ljudi navija za mene. To je zato što sam visok, pa suparnici izgledaju mali, a navijači vole navijati za manje i slabije, premda su oni možda bolje rangirani na ljestvici – dodao je.

Karlović je prošlog tjedna pobijedio u Newportu postavši najstariji osvajač nekog ATP turnira nakon 1979. godine, kada je Marty Riessen osvojio Lafayette sa 37 godina. Karlović je 37. rođendan proslavio prije gotovo pet mjeseci.

– U mojom godinama svaka je pobjeda veliki bonus zato im se radujem. Međutim, još ne razmišljam o oproštaju. Ako me zdravlje posluži mogao bi igrati još dvije godine – priznao je.

U polufinalu Washingtona čeka ga Amerikanac Johnson. Do sada su igrali četiri puta, a Johnson vodi 3-1 u pobjedama. Sva četiri meča su odigrali na američkom tlu, a u Washingtonu su igrali i 2014. kada je Johnson slavio 6-3, 6-7, 7-6. Jedinu pobjedu Karlović je ostvario prošle godine u Delray Beachu.

– Znam što me očekuje protiv Karlovića. Neće biti lako, posebno ako će imati svoj dan. Morat ću biti strpljivi i dobro servirati – kazao je 26-godišnji Amerikanac, 25. tenisač svijeta.