Hajduk se ima čemu nadati i proljeće u Europi nije nedostižno

Nakon 16 godina čekanja Hajduk je u četvrtak osigurao europsku jesen i u petak doznao suparnike u Konferencijskoj ligi, koja će krenuti sredinom listopada. Raspored se još ne zna, ali Bijeli će u Splitu dočekati Ajax, St. Truidense i Nordsjaelland, dok će u gostima igrati protiv Midtjyllanda, Lincoln Red Impsa i Thuna.

Na prvi pogled, ždrijeb taman po mjeri. Sa svima se može igrati, pa čak i sa četverostrukim europskim prvakom Ajaxom, koji je posljednju od tih titula osvojio 1995. godine svladavši i Hajduk po putu. U četvrtfinalu u Splitu bilo je 0:0 u prvoj utakmici, u Amsterdamu je Ajax dobio s 3:0. S jedne strane je trener bio Ivan Katalinić, s druge Louis van Gaal. Hajduk je imao momčad sastavljenu od domaćih talenata poput Ivice Mornara, Milana Rapaića, Nene Pralije, Darka Butorovića, te povratnika iz inozemstva poput Zorana Vulića, Aljoše Asanovića, Igora Štimca, igrača poput Mirsada Hibića, Saše Peršona, Tome Ercega, Renata Jurčeca, Tončija Gabrića… Ajax je, pak, imao generaciju za polizati prste: Jari Litmanen, Frank de Boer, Clarence Seedorf, Edgar Davids, povratnik Frank Rijkaard, Edwin van der Saar, Marc Overmars, Patrick Kluivert… U finalu u Beču svladali su Ajax, strijelac je bio Kluivert. Pamti se njegovo slavlje, okrenuo je dres na drugu stranu.

Ajax je u krizi, odavno nije dominantan u Nizozemskoj. Tamo im lekcije drži PSV Eindhoven s Ivanom Perišićem.

Dva danska kluba bit će ozbiljne prepreke, pogotovo Midtjylland koji je nadigrao Rijeku u obje utakmice playoffa s ukupnih 6:1. Thun je, na primjer, držao Dinamo u konopcima, dok se nije „sam ubio“ u Maksimiru s crvenim kartonom kad je vodio 2:0. Klub iz Gibraltara, Lincoln Red Imps izgleda kao prigoda za tri boda, ali lani je s Rijekom odigrao neodlučeno…

Kako god, Hajduk ima priliku proći do proljeća kao što je Rijeka lani. Nakon šest utakmica Rijeka je bila na 16. mjestu sa devet bodova. Dobila je prašku Spartu i Celje, odigrala remi s Red Impsom, AEK Larnacom i Šahtarom, te izgubila od Noaha.