Dalić najavio Japan: “Ako će oni biti samuraji, mi nećemo biti lošiji”

Kako je to već uobičajeno, pred utakmicu je novinarima uvijek na raspolaganju izbornik Zlatko Dalić, a uz sebe je ovaj put doveo novu zvijezdu hrvatskog nogometa Joška Gvardiola, od svih označenog kao ključnu kariku što je Hrvatska uspjela održati 0:0 protiv Belgije. Gvardiol je pred kraj utakmice briljantnim klizećim startom odnio loptu s noge Romeluu Lukakuu na vrhu peterca.

I inače je 20-godišnji igrač RB Leipziga odigrao utakmicu za anale, mnogi ga već proglašavaju najboljim obrambenim nogometašem na svijetu i kalkulira se koliku će odštetu dobiti njemački klub kad stignu „bogati udvarači“ s ponudama. Dojam je da bi malo tko ostao iznenađen kad bi taj transfer probio granicu od sto milijuna eura!

Lako ćemo mi za Gvardiolovu odštetu, nego što ćemo s Japanom? U ponedjeljak u 16 sati igra se utakmica osmine finala na stadionu Al Janoub. Hrvatska je u oba navrata kad je prošla skupinu bila uspješna i u prvoj utakmici nokaut faze: 1998. je eliminirala Rumunjsku, a 2018. je bila bolja od Danske. S druge strane, Japan je u čak tri navrata ispadao u osmini finala: 2002. od Turske, 2010. od Paragvaja i 2018. od Danske. Ta posljednja eliminacija im je jako teško pala, jer vodili su s 2:0, pa svejedno izgubili 2:3.

– Sutra će nam trebati maksimalno spremni igrači, nećemo ništa riskirati, a što se tiče Sose, pričekat ćemo današnji trening. Ako ne bude spreman, tražit ćemo drugo rješenje – rekao je Dalić u uvodu.

Borna Sosa je jučer trebao biti uz Josipa Juranovića na pressici, no mijenjao ga je Lovro Majer, jer se prvo spomenuti osjećao iscrpljen. Njegova alternacija na poziciji lijevog beka jest Borna Barišić.

Gvardiol je, pak, istakao ono što je očito.

– Za Japan smo sigurni da će se boriti do kraja i da neće odustati.

Tako su, uostalom, preokrenuli susrete protiv Njemačke i Španjolske, te završili kao prvi u skupini.

– Japan zaslužuje naš respekt, u skupini su pobijedili dva svjetska prvaka. Neka idu kao samuraji, to je njihovo pravo, ali nećemo ni mi biti lošiji što se tiče pristupa. Znamo s kim igramo i što želimo. Neka teren pokaže tko je bolji – poručio je Dalić.

Hrvatska ima broncu, ima srebro, hoće li na ovom prvenstvu treća biti sreća?

– Nitko sretniji od nas ako tako bude. Probat ćemo, ali to je težak posao. Imamo san, ja sam optimist. Jedna smo od rijetkih reprezentacija koja je skupinu prošla bez poraza. Imamo najmanje stanovnika i najmanja smo država od svih u osmini finala. Mala zemlja, a veliki snovi! Idemo korak po korak – naglasio je Dalić.

Potom je dodatno elaborirao „malu zemlju velikih snova“:

– Ovo što mi postižemo je svjetsko čudo. U kontinuitetu igramo dobro, plasirali smo se na sva velika natjecanja. Postali smo velesila koju svi moraju poštivati.

O Japanu nema tajni:

– Nema, slažem se s analizom Mihaela Mikića, koji je dugo igrao u Japanu, surađivao s njihovim izbornikom. Gledali smo ih, spremni smo na sve što mogu ponuditi. Čak i ako dođe do produžetaka i penala, bit ćemo spremni. Naravno, željeli bismo to riješiti ranije.

Novinare je zanimalo prati li Gvardiol porast popularnosti na društvenim mrežama:

– Ne obraćam previše pažnje na to. Fokusiran sam na nogomet. Ovo je Svjetsko prvenstvo i samo to me zanima. I kad sam slobodan, radije se družim s prijateljima, nego što posjećujem društvene mreže – gotovo je neugodno bilo Gvardiolu.

Što će biti ključno za pobjedu nad Japanom, bilo je pitanje za najmeritornijeg, izbornika?

– Po posjedu lopte su među najslabijima, čini mi se da su na 32 posto, ali zato su broj jedan u presingu i tranziciji. Naši igrači su upoznati da oni svoje kontre završavaju sa čak pet ili šest igrača. Ne znam, možda su se Nijemci i Španjolci osjetili sigurnima, pa se opustili. Mi se ne smijemo niti sekunde opustiti. Nakon izgubljene lopte treba odmah tražiti novi posjed ili napraviti prekršaj. Tako moramo igrati.

Luka Modrić je debitirao na svjetskim prvenstvima protiv Japana 2006. u Njemačkoj, u ovu utakmicu ulazi sa žutim kartonom i dobije li drugi, u slučaju pobjede propustio bi četvrtfinale.

Kako gleda Dalić na Modrića, je li mu ovo zadnje veliko natjecanje za Hrvatsku?

– Što god kažem o Luki, bit će malo. Ne vjerujem da mu je zadnje, ali pričati o pojedincima nije moj stil. Pričali smo o Gvardiolu, pričamo o Modriću, ali svi su oni Hrvatska.