Sandra Paović osvojila zlatnu medalju

Hrvatska stolnotenisačica Sandra Paović (33) osvojila je zlatnu medalju na paraolimpijskim igrama u Rio de Janeiru nakon što je u finalu kategorije 6 pobijedila Njemicu Stephanie Grebe sa 3-0  (11-2, 11-7, 11- 4).

Za Hrvatsku je to prvo zlato u Riju, te ukupno četvrto u povijesti nakon što je Antonija Balek u Pekingu pobijedila u bacanju kugle i bacanju koplja, a Darko Kralj u bacanju kugle.

Sandra je aktualna svjetska i dvostruka europska prvakinja, a bez poraza je već dvije i pol godine.

Prije dvije godine je proglašena za najbolju parastolnotenisačicu na svijetu, a od lipnja 2014. do danas drži prvo mjesto na svjetskoj rang listi u svojoj kategoriji tjelesnog oštećenja.

U paraolimpijsku obitelj uključila se nakon prometne nesreće koju je doživjela u siječnju 2009. Godinu dana ranije nastupila je na olimpijskim igrama u Pekingu gdje je ispala u 2. kolu. Bila je višestruka prvakinja Hrvatske, a igrale je za klubove iz Švicarske, Njemačke i Francuske. Sandra je 2000. na EP-u u Bremenu osvojila broncu u mješovitom paru s Rokom Tošićem, a ima i ekipno srebro s EP-a 2005. u Arhusu. 

“Došla sam po zlato i osvojila sam ga!”

Po prvi put na paraolimpijskim igrama u Rio de Janeiru slušala se ‘Lijepa’ naša’ nakon što je stolnotenisačica Sandra Paović osvojila zlato pobijedivši u finalu finalu kategorije 6 Njemicu Stephanie Grebe sa 3-0  (11-2, 11-7, 11-4).

Za Hrvatsku je to četvrto zlato u povijesti nakon što je Antonija Balek u Pekingu pobijedila u bacanju kugle i bacanju koplja, a Darko Kralj u bacanju kugle.

“Jako sam sretna i uzbuđena. Došla sam po zlato i osvojila sam ga. Odradila sam posao kako je trebalo. Bila sam mirna i koncentrirana i taktički smo se dobro pripremili,” kazala je aktualna svjetska i dvostruka europska prvakinja koja je bez poraza već više od dvije i pol godine.

Paović i Grebe su igrale međusobno 12 puta i svih 12 puta je slavila hrvatska igračica.

“Bez obzira na taj podatak nisam se opustila niti jednog trenutka. Spremala sam se za ovo finale kao da igramo prvi put i odigrala sam bez greške,” dodala je.

Sandra je u Brazil doputovala kao najveći kandidat za zlato i izdržala je sav pritisak.

“Ova medalja je za mene veliko olakšanje. Ja vam ne mogu objasniti razinu stresa koji sam proživljavala svih ovih dana. Što ako izgubim, a svi od mene očekuju pobjedu. To su pitanja koja moraš izbaciti iz glave. Cijeli turnir sam igrala oprezno, možda čak i preoprezno sve do finala, no u finalu sam uživala. Rekla sam si, pusti ruku, bolja si i jača si i to sam dokazala,” priznala je.

Paović se u paraolimpijsku obitelj uključila se nakon prometne nesreće koju je doživjela u siječnju 2009. Godinu dana ranije nastupila je na olimpijskim igrama u Pekingu gdje je ispala u 2. kolu. Bila je višestruka prvakinja Hrvatske, a igrale je za klubove iz Švicarske, Njemačke i Francuske. Sandra je 2000. na EP-u u Bremenu osvojila broncu u mješovitom paru s Rokom Tošićem, a ima i ekipno srebro s EP-a 2005. u Arhusu. 

“Nakon nesreće moj cilj je bio biti samostalna, o stolnom tenisu tada nisam niti razmišljala. Međutim, kada sam stala na noge probala sam ponovo zaigrati i ispalo je najbolje što mogu. Nakon nesreće je cijela Hrvatska bila uz mene i pomogla mi je na sve moguće načine, a ovo zlato je bio način kako sam ja to željela vratiti,” kazala je 33-godišnja Vukovarka koja je prije dvije godine proglašena za najbolju parastolnotenisačicu na svijetu, a od lipnja 2014. do danas drži prvo mjesto na svjetskoj rang listi u svojoj kategoriji tjelesnog oštećenja.

Sandra se posebno željela zahvaliti svojoj trenerici Nataši Skočilović i Mireli Šikoronji s kojom radi u reprezentaciji, te Nevenu Cegnaru.

“Neven je 15 godina svaki dan bio uz mene dok sam bila luckasta i luda. Svakakvu me preživio i svemu me naučio. Jedinim dijelom ovo je i njegova pobjeda.”

Naravno, poseban pozdrav otišao je suprugu Danielu Lazovu koji je s tribina pratio njezine mečeve u Riju.

“Danijel je bio fantastična potpora, smiren premda znam da je u sebi bio nervozan. Moja želja je sada da se on plasira na POI u Tokiju,” poručila je Paović. Lazov je također je bio sportaš, perspektivni nogometaš, koji je  2006. godine zadobio slične ozljede prilikom skoka na glavu u rijeku Sutlu nakon čega  je završio u kolicima.

Sandrino zlato izazvalo je veliko oduševljenje u hrvatskom taboru, posebice jer to prva medalja za hrvatski stolni tenis u povijesti paraolimpijskih igara.

“Čekali smo i dočekali prvo zlato u Riju, ali i prvo zlato za hrvatski stolni tenis. Svi smo vrlo emotivno proživjeli Sandrino finale,” kazao je predsjednik Hrvatskog paraolimpijskog odbora Ratko Kovačić, inače bivši stolnotenisač.

“Nema veće sreće u stolnoteniskoj reprezentaciji od ove medalje. Sandra je bila umorna i pod stresom uloge favorita, no finale je odigrala vrhunski,” dodao je izbornik Emil Gubica, dok je glavna trenerica Mirela Šikoronja dodala: “Ne znam što bi rekla od sreće. Bio je to fenomenalan meč, taktički je odigrala sjajno. Odigrala je pametno. Sandra je strašan borac i veliki radnik i ova medalje je krnuna njezina rada,” kazala je Šikoronja.

Daniel Lazov: Sandra je zaslužila zlato

Put Sandre Paović do zlatne medalje na paraolimpijskim igrama u Rio de Janeiru s tribina dvorane Riocentro s posebnim emocijama pratio je njezin suprug Daniel Lazov, također sportaš s tjelesnim invaliditetom.

“Presretan sam jer znam koliko joj ova medalja znači. Za nju je ovo veliko olakšanje, jer su iza nje dani velikog stresa. Zaslužila je ovu medalju i jako sam ponosan na nju. Sada je zaokružila cijelu priču jer ima paraolimpijsko, svjetsko i europsko zlato što je fascinantan rezultat s obzirom na njezin invaliditet, jer su u kategoriji šest sve njezine protivnice mnogo pokretljivije” kazao je Lazov dodavši: “Sandra ih pobjeđuje na tehniku, iskustvo i glavu. Zbog toga je ovo izuzetan rezultat.”

Upoznali su se kad je Sandra došla na trening i opet pokušala zaigrati stolni tenis. Svoju vezu okrunili su brakom nakon godine i pol, a Daniel je Sandru zaprosio na samu Novu Godinu. Vjenačali su se u srpnju 2014. godine. Danijel također igra stolni tenis, a iskreno priznaje kako je Sandra bolja od njega.

“Normalno da je ona bolja, ali u posljednje vrijeme mora igrati ozbiljno ako me želi pobijediti,” kazao je Lazov koji se nada da će nastupiti na paraolimpijskim igrama u Tokiju za četiti godine.

“Sandra mi je velika podrška. Nakon Rija će se malo više posvetiti treninzim sa mnom. Meni je cilj Tokio i nadam se kako ću ga ostvariti,” kazao je.

Sandri Paović na zlatu čestitao predsjednik Vlade

Predsjednik Vlade Republike Hrvatske Tihomir Orešković uputio je čestitku Sandri Paović na osvajanju zlatne medalje u stolnom tenisu na Paraolimpijskim igrama u Riu de Janeiru. 

U čestitci predsjednika Vlade, između ostalog, stoji:

“Draga Sandra, u ime Vlade Republike Hrvatske i osobno od srca Vam čestitam na osvajanju zlatne medalje kojom ste, okrunivši fantastični niz osobnih uspjeha, svoju Domovinu učinili ponosnom. Želimo Vam puno uspjeha u predstojećim natjecanjima i radujemo se Vašim novim pobjedama.”