Počinje Svjetsko prvenstvo: Njemačka brani titulu, Hrvatska nakon dvadeset godina sanja prolaz skupine

Svjetsko prvenstvo počinje danas utakmicom grupe A između domaćina prvenstva Rusije i Saudijske Arabije, a finale je na rasporedu 15. srpnja. Obje utakmice igraju se na stadionu Lužniki u Moskvi od 17 sati. Prije utakmice, čeka nas ceremonija otvaranja. Jedan od najvećih sportskih događaja u svijetu Rusiju će, prema podacima njihove Vlade, koštati oko 11 milijardi dolara. 

Titulu prvaka iz Brazila od prije četiri godine brani Njemačka koja predvođena selektorom Joachimom Löwom želi ući u povijest, jer bi se eventualnim trijumfom izjednačili s Brazilom po broju titula (5) a i postali bi tek treća reprezentacija koja je uspjela obraniti titulu najbolje momčadi svijeta. Njemačka je, uz Brazil, prvi favorit SP-a. U red favorita ulaze još Argentina, Francuska, Belgija te Španjolska. 

Hrvatska, kao i svako veliko natjecanje, odlazi s velikim očekivanjima. Javnost je gladna uspjeha na velikoj sceni a treba naglasiti da od bronce 1998. godine Vatreni nisu prošli skupinu na SP-u. Hrvatska će igrati u skupini “D“ sa Argentinom, Nigerijom te Islandom. Mnogi ovu generaciju uspoređuju s onom iz ’98. godine, ali treba reći da je za početak prolazak skupine realan cilj. Sve iza toga ovisiti će o mnogo stvari, za početak je bitan ždrijeb i s kojeg mjesta u skupini ćemo u osminu finala. Naša grupa u osmini finala križa se s grupom u kojoj su Francuska, Danska, Peru i Australija. Bilo bi dobro izbjeći jaku Francusku, ali za to po svemu sudeći treba biti prvi u skupini. Prvu utakmicu Vatreni igraju u subotu protiv Nigerije. 

FIFA je objavila kako će kvalificiranim reprezentacijama i klubovima s reprezentativcima isplatiti oko 790 milijuna dolara. Pobjednik turnira će dobiti 38 milijuna dolara. Poraženom u finalu će pripasti 28, trećeplasiranoj reprezentaciji 24, a četvrtoplasiranoj 22 milijuna dolara. Ekipe koje ispadnu u četvrtfinalu dobit će po 16, a u osmini finala po 12 milijuna dolara. Sve ekipe koje ispadnu u grupnoj fazi zaradit će po 8 milijuna dolara.

SP koje je pred nama revolucionarno je po tome što će biti prvo na kojem će sucima pomagati video-tehnologija.