Došla je iz dalekih mora, a sada joj Korčula očito paše! Otrovnu vatrenjaču pronašli gotovo posvuda…

Ronilački klub Puntar uspješno je završio terenski dio projekta „Di si, lave? – Praćenje i edukacija  o ribi paun – vatrenjači (lionfish) na otoku Korčuli“, financiranog kroz Javni poziv Rotary Kluba  Split 305 za dodjelu financijske potpore projektima od opće dobrobiti i poboljšanju kvalitete  života na dalmatinskim otocima u 2026. godini. 

Cilj projekta bio je pratiti prisutnost i rasprostranjenost ribe paun (Pterois miles), invazivne vrste  koja se posljednjih godina širi Sredozemnim morem, a od 2021. godine bilježi se i u Jadranu.  Podrijetlom je iz područja Indijskog oceana, a u Jadran je dospjela različitim putevima, među  ostalim ispuštanjem jedinki iz akvarija i balastnim vodama brodova. S porastom prosječne  temperature mora stvorili su se povoljniji uvjeti za njezino preživljavanje, razmnožavanje i širenje. 

Vatrenjača je prepoznatljiva po velikim lepezastim perajama i dugim otrovnim bodljama, zbog  čega je pri susretu s njom potreban poseban oprez. Istodobno je vrlo učinkovit predator koji se  hrani različitim vrstama riba i rakova. Njezino brzo širenje može utjecati na brojnost autohtonih  vrsta i sastav lokalnih morskih zajednica, a iskustva iz drugih mora pokazuju da može imati  posljedice i za lokalno ribarstvo. Zato su rano bilježenje pojave, praćenje širenja i edukacija  lokalne zajednice važni za razumijevanje njezina utjecaja na Jadran. 

Terenski dio projekta proveden je u suradnji s Ronilačkim centrom Tri Porte te uz podršku  Prirodoslovnog muzeja u Splitu. Povezivanjem iskustva lokalnih ronilaca, terenskog rada i  stručnog znanja omogućeno je sustavno prikupljanje podataka o prisutnosti vatrenjače na  istraživanom području. 

Tijekom istraživanja vatrenjača je zabilježena na gotovo svim istraživanim lokacijama, a na jednoj  su pronađena dva primjerka neposredno jedan uz drugi. Takav nalaz značajan je za daljnje  praćenje jer može ukazivati na područje s izrazito povoljnim uvjetima za opstanak, rast i  razmnožavanje vrste. 

Istraživanje predstavlja jedno od prvih sustavnih istraživanja prisutnosti i rasprostranjenosti ove  vrste na području otoka Korčule, čime su prikupljeni prvi strukturirani podaci o njezinoj  prisutnosti na istraživanom području. Rezultati će biti vrijedan temelj za buduće praćenje  promjena u rasprostranjenosti vrste. 

Važan dio projekta bila je i edukacija lokalnih ronilaca i zajednice o prepoznavanju vrste, njezin  utjecaj na morski ekosustav te o sigurnom postupanju pri susretu s njom. Edukacija je  obuhvatila i mogućnosti korištenja vatrenjače u prehrani, uz naglasak na sigurno rukovanje i  uklanjanje otrovnih bodlji.

Osim vatrenjače, tijekom istraživanja zabilježeni su i živi primjerci periske (Pinna rudis), što  predstavlja vrijedan podatak o biološkoj raznolikosti istraživanog područja. Zabilježene su i veće  količine sluzavih organskih naslaga (mucillagine), čija se učestalost i intenzitet posljednjih godina  povezuju s povišenjem prosječne temperature mora te mogu negativno utjecati na bentoske  zajednice i cjelokupni ekosustav podmorja. 

Po završetku projekta bit će izrađen završni izvještaj s kartografskim prikazima istraživanih  lokacija i lokacija na kojima je zabilježena vatrenjača. Prikupljeni podaci bit će objedinjeni u  prostornu analizu koja će omogućiti lakše praćenje daljnjeg širenja vrste i uspoređivanje budućih  nalaza te poslužiti kao temelj za nastavak istraživanja i edukativnih aktivnosti na području otoka  Korčule.