Šišmiši i ebola: Od zlikovaca do heroja

Šišmiši se smatraju
glavnim prenosnicima ebole na ljude, ali znanstvenici smatraju da oni
isto tako mogu dati važne informacije za borbu protiv tog smrtonosnog
virusa, piše u nedjelju Reuters.

Šišmiši mogu biti nosioci više od stotinu različitih virusa,
uključujući ebolu i SARS, a da se sami ne razbole. Iako ih to čini
zastrašujućim rezervoarom bolesti, posebice u afričkim šumama, također
otvara mogućnost da znastvenici otkriju na koji se način štite.

“Kada bi shvatili kako to rade, mogli bi doći do boljih načina
liječenja zaraza koje su smrtonosne za ljude i druge sisavce”, rekao je
Olivier Restif sa Sveučilišta Cambridge u Velikoj Britaniji.

Genetske analize su pokazale da bi sposobnost šišmiša da
izbjegnu ebolu mogla biti povezana s drugom njihovom sposobnošću –
letenjem.

Letenje zahtjeva da se metabolizam šišmiša jako ubrza, što
izaziva stres i moguće oštećenje stanica i stručnjaci misle da su
šišmiši možda razvili mehanizam za ograničavanje te štete tako da su
dijelovi njihovog imunološkog sustava trajno uključeni.

Opasnost od zaraze ebolom leži u izloženosti zaraženoj krvi
prilikom klanja i pripreme životinje za jelo. Meso šišmiša, vjeverica,
antilopa, majmuna i dikobraza dugo je imalo počasno mjesto na
jelovnicima u zapadnoj i središnjoj Africi, navodi BBC.