Hrvatska nije uspjela ući u finale SP u Mađarskoj, naši vaterpolisti zasluženo su poraženi od Španjolske s 5:10 pa će se boriti za brončanu medalju protiv Grčke. Momčad Ivice Tucka dobro se držala u prvoj četvrtini, vodila 3:2, ali onda gotovo 15 minuta nije postigla pogodak. Odlično je branio vratar Španjolaca Aguirre koji je sakupio 12 obrana, a brojni pokušaji naših završili su u bloku protivničke obrane.
Do prve lopte brže su došli Španjolci i odmah poveli, Munarriz je šutem iznenadio Popadića. Hrvatska je odmah odgovorila, igrač više i strpljiva igra do Marka Žuvele koji je miran i precizan pa prva minuta završava s 1:1. Iduće tri minute mreže su mirovale, obrane su se posložile, šutevi naših su završavali u bloku. Na ulasku u petu minutu Španjolci dolaze do igrača više, brzo su odigrali pa je Bustos iz blizine lako pogodio mrežu. Ali, opet je Hrvatska dobro uzvratila, Bukić je izjednačio nakon dobre akcije naših. Dvije minute prije kraja prve četvrtine Popadić odlično brani šut Granadosa s igračem više, odmah naši plivaju u polukontru u kojoj je Marinić-Kragić vidio samog Kharkova na tri metra, Hrvatska je povela 3:2. Imali su naši napad za dva razlike, dobro su se obranili Španjolci i onda na 17 sekundi prije kraja četvrtine Mallarach silovito pogađa za 3:3, u situaciji s igračem više.
Nakon dvije minute igre u drugoj četvrtini Španjolci opet vode, još jedan igrač više u bazenu doveo je Granadosa u situaciju da dugo važe Popadića i pogodi kut. Hrvatska nije uspjela uzvratiti u idućem napadu s igračem više, lopta je došla do Vrlića koji iz blizine nije uspio prevariti Aguirrea. U plivanju natrag isključen je Žuvela, španjolski izbornik odmah je pozvao minutu odmora. Prešli su Španjolci lako u napad, Granados je opet bio precizan za 5:3, pet minuta prije kraja druge četvrtine.
Nažalost, nisu naši imali rješenja za obranu Španjolaca, čak ni s igračem više, lopte su zapinjale u bloku ili kod vratara, a Sanahuja je dobro čuvao Vrlića. Srećom, nije ni Španjolska mogla proći našu obranu pa se rezultat nije promijenio do kraja druge četvrtine.
Jake obrane s obje strane igrale su se i u trećoj četvrtini, imala je Hrvatska odličnu priliku iz kontre u trećoj minuti treće dionice, ali dok je plivao Bukić nije vidio izlazak Aguirrea s vrata pa mu je španjolski vratar ukrao loptu. Uspijevali smo se nekako obraniti, ali nikako da postignemo gol, još je briljirao španjolski vratar Aguirre koji je upisao devetu obranu kada je skinuo zicer Krapiću. Odmah je stigla kazna, Sanahuja je vanjskim šutom pogodio kut za 6:3. Dugo Hrvatska nije dala gol, još od sedme minute prve četvrtine pa je sušu dugu gotovo 15 minuta prekinuo Bukić za 6:4. Opet smo potom ostavili Sanahuju da zabije iz daljine, ali pola minute prije kraja četvrtine Andrija Bašić je preciznim šutem smanjio na 7:5.
S dva gola minusa ušla je Hrvatska u zadnju četvrtinu, opet su Španjolci brže doplivali do lopte i opet je Granados bio nezaustavljiv za 8:5. Tražili su naši potom peterac zbog prekršaja na Laziću, ljutio se izbornik Tucak, ali suci se nisu oglasili. Vrijeme je brzo prolazilo, obrana Španjolske je bila čvrsta na čelu s nevjerojatnim Aguirreom koji je uništio naše napadače. Utakmica je riješena tri i pol minute prije kraja, igrač više za Španjolce, akciju su dogovorili na minuti odmora, a Blai Mallarach je zakucao loptu u bliži kut za 9:5. Idućeg igrača više opet nismo iskoristili, a Granados je dvije i pol minute prije kraja pogodio za nedostižnih 10:5. Bio je to njegov četvrti gol, uz vratara Aguirrea bio je nerješiv problem za našu reprezentaciju
SP Mađarska – polufinale
Hrvatska – Španjolska 5:10 (3:3, 0:2, 2:2, 0:3)
Hrvatska: Bijač, Fatović, Krapić, Lazić, Bukić 2, Vukičević, Žuvela 1, Marinić-Kragić, Vrlić, Bašić1, Kharkov 1, Popadić
Španjolska: Aguirre, Munarriz 1, Granados 4, Sanahuja 2, De Toro 1, Larumbe, Famera, Cabanas, Tahull, Perrone, Mallarach 2, Bustos, Lorrio
