Utakmica za povijest: Hrvatska večeras protiv Rusije igra za polufinale SP

Nakon brončane generacije iz Francuske ’98, koja je prije 20 godina osigurala plasman u polufinale Svjetskog prvenstva veličanstvenom pobjedom nad Njemačkom 3:0, izabranici Zlatka Dalića imaju istu priliku protiv nacionalne selekcije ovogodišnjeg domaćina, Rusije. Da nam je netko prije prvenstva ponudio da u četvrtfinalu igramo protiv Rusije, objeručke bi ti prihvatili. Ne trebamo se zavaravati, igramo protiv najslabije momčadi među osam najboljih, reprezentacije koja ne bi ni bila na Svjetskom prvenstvu da nisu domaćini. 

Hrvatska se na svom putu u Skupini D uspješno obračunala s Nigerijom (2:0), Argentinom (3:0) i Islandom (2:1), a u osmini finala na jedanaesterce je svladala Dansku (4:3, 1:1). Rusi su do četvrtfinala došli kao drugoplasirana momčad Skupine A, zahvaljujući pobjedama nad Saudijskom Arabijom (5:0) i Egiptom (3:1) uz poraz od Urugvaja (3:0), da bi potom izbacili favorizirane Španjolce, također u raspucavanju s bijele točke (5:4, 1:1).

U okršaj u Sočiju obje reprezentacije ulaze sa svim prisutnim igračima na raspolaganju, a Hrvatska će prvenstveno biti usredotočen na svoju izvedbu, unatoč navijačkoj podršci za domaće igrače.

– Suparnika ne biramo. Pred nama je četvrtfinale, velika utakmica, i nije važno tko stoji s druge strane.  Ne treba tražiti opravdanja, nego igrati svoju utakmicu. Mi moramo nametnuti svoj stil ako želimo do pravog rezultata – rekao je u najavi susreta izbornik Dalić.

Za očekivati je da će izbornik od prve minute na travnjak poslati postavu koja je pobjedila Argentinu: Subašić – Vrsaljko, Lovren, Vida, Strinić – Brozović – Rebić, Modrić, Rakitić, Perišić – Mandžukić. 

Hrvatska se s Rusijom dva puta susrela u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo 2008. godine u Austriji i Švicarskoj, pri čemu su obje utakmice završile bez pogodaka, a 2015. godine odigrana je i prijateljska utakmica u Rostovu. Tada je Hrvatska bila uspješnija (3:1), pogocima N. Kalinića, Brozovića i Mandžukića.

– Bit će poseban osjećaj igrati protiv domaćina, kao što je bio i protiv Brazila prije četiri godine. Moramo uživati u svakom trenutku i odigrati svoju najbolju utakmicu kako bismo prošli. Uživanje nije samo u napadu, nego i u obrani i u bacanju na glavu jedan za drugog, tada je sve lakše – naglasio je dokapetan Ivan Rakitić na press konferenciji uoči susreta.

Plasman u polufinale već su osigurale Francuska i Belgija, a pobjednik susreta Rusija – Hrvatska igrat će u polufinalu protiv boljeg iz ogleda Švedske i Engleske.

Pravdu će u Sočiju dijeliti brazilski sudac Sandro Ricci, koji je Hrvatskoj već sudio u Kalinjingradu protiv Nigerije.

Idemo Vatreni, donesite Hrvatskoj radost