Trčanje potiče rast novih živčanih stanica (neurogenezu) i krvnih žila (angiogenezu). Neurogeneza i angiogeneza povećavaju volumen tkiva mozga, koje se inače skuplja kako starimo, objašnjava dr. sc. J. Carson Smith sa Sveučilišta Maryland – piše 24sata
Kod starijih ljudi koji redovito vježbaju povećava se volumen hipokampusa (regije povezane s učenjem i pamćenjem) za dva posto, u odnosu na neaktivne vršnjake, pokazala je studija iz 2011. objavljena u Proceedings of the National Academy of Sciences.
To možda ne zvuči puno dok ne shvatite da taj dio mozga nije poznat po povećanju u odrasloj dobi, štoviše, čini se da trčanje “spašava” moždane stanice koje bi inače umrle. Uz to, trčanje pomaže da bolje učite i pohranjujete nove informacije i sjećanja te može spriječiti demenciju povezanu sa starenjem.
U studiji iz 2010., kod miševa “trkača” rasli su novi neuroni koji pomažu da bolje razlikuju oblike i boje nego sjedeći glodavci. Takve vrste kognitivnih sposobnosti, uključujući poboljšani fokus, pomažu spriječiti demenciju, što pokazuju i studije na ljudima.
Bolje mentalno snalaženje
Redovito vježbanje može učiniti izvršne funkcije (odlučivanje, planiranje, organiziranje, žongliranje mentalnim zadacima) lakšima. Pokazalo se da su ljudi koji su upravo završili s aktivnošću postizali bolje rezultate na mentalnim testovima.
Lakše prisjećanje informacija
Aerobna aktivnost ključ je ne samo za stvaranje sjećanja, nego i njihovo pronalaženje kad želite. U studiji bolesnika s dijagnosticiranim ranim fazama Alzheimerove bolesti, oni koji su vježbali bolje su se mogli sjetiti imena poznatih osoba.
Trčanje djeluje isto kao lijekovi protiv depresije
Trčanje može biti jednako učinkovito, a u nekim slučajevima i bolje nego lijekovi za liječenje depresije. Antidepresivni lijekovi djeluju tako što održavaju neurotransmitere poput serotonina i noradrenalina dulje u sinapsama, poboljšavajući raspoloženje. Ispostavilo se da aerobna tjelovježba čini istu stvar te čak ima i dulji učinak nego lijekovi.
Bolje pamćenje
Slabljenje hipokampusa najviše utječe na razvoj neurodegenerativnih bolesti poput Alzheimerove, a trčanje mu pogoduje i povećava ga.