Barakude Ivice Tucka u Beogradu love sedmu medalju na Europskom prvenstvu

Danas u Beogradu počinje 37. Europsko prvenstvo u vaterpolu, za našu reprezentaciju počinje sutra, u nedjelju, laganim uvodom protiv bezopasne Slovenije. Hrvatska će u skupini igrati još protiv nešto opasnije Gruzije i jednog od favorita za zlato, Grčke.

Ovogodišnje prvenstvo sa 16 reprezentacija sustavom natjecanja je drugačije od prijašnjih, jer više nema – četvrtfinala. Naime, nakon što se odigraju utakmice u četiri skupine, prve tri reprezentacije iz svake skupine tvorit će dvije nove skupine i prenijeti bodove iz prethodne skupine. Hrvatska je u B skupini i „križat“ će se sa D skupinom (Italija, Rumunjska, Slovačka, Turska), te će u novoj skupini odigrati još tri utakmice. Dvije najbolje reprezentacije iz tih skupina uvrstit će se u polufinale.

Reprezentacija Hrvatske je u Beograd došla kao finalist s prethodna dva Europska prvenstva, oba odigrana u našoj državi. U Splitu 2022. godine Hrvatska je osvojila zlato u Spaladium Areni, dok je dvije godine kasnije u Dubrovniku i Zagrebu poražena u finalu od Španjolske, pa se morala zadovoljiti srebrom. Hrvatska, inače, s europskih prvenstava ima dva zlata (Zagreb 2010, Split 2022), tri srebra (Firenca 1999, Kranj 2003, Dubrovnik/Zagreb 2024), te jednu broncu (Barcelona 2018).

Vaterpolski stručnjaci predviđaju da čak sedam reprezentacija može postati europski prvak ili barem uzeti medalju. Osim Hrvatske, tu je uvijek jaki domaćin Srbija, pa branitelj naslova Španjolska, tradicionalna velesila Mađarska, sve bolja i bolja Grčka, a svakako se mora računati na Italiju i Crnu Goru.

– Ukrcavamo se svi zajedno na brod svjesni da će more biti i nemirno, bit će oluja i valova, ali ja vjerujem da smo spremni sve to izdržati i doći do konačnog odredišta. U luku u kojoj će nas za nagradu nešto i dočekati. Imamo se pravo nadati tomu, vjerovati to. Naravno, isto tako se neće pitati samo nas već i suparnike. Svi oni dolaze na turnir s istim ciljem i željom. Neće biti nikad teže i izjednačenije, ali zato će biti slađe ako se uspije – rekao je izbornik Hrvatske Ivica Tucak.

– Mislim da smo reprezentacija sjajno posložena na svim pozicijama. Reći ću čak i da smo reprezentacija koja je, od kako je formirana upravo u ovakvom sastavu, od 2021. godine pokazala i dokazala koliko vrijedi i što može. Pokriveni smo na svim mjestima, počev od bekova, centara, napadača. To je 15 igrača koji su već dugačak niz godina zajedno. Makar, sve je to tako na papiru, ali ono što će biti presudno i to sam i igračima govorio, naša zajednička želja i glad za uspjehom će odrediti naš plasman na Europskom prvenstvu.

Tucak je za Europsko prvenstvo odabrao ove igrače: Marko Bijač, Rino Burić, Loren Fatović, Luka Lončar, Franko Lazić, Luka Bukić, Ante Vukičević, Maro Žuvela, Matias Biljaka, Josip Vrlić, Zvonimir Butić, Konstantin Harkov, Ivan Marcelić, Filip Kržić, Andrija Bašić.