Copernicus prati premještanje čestica aerosolne prašine
iz Sahare od 20. veljače. Prašina bi mogla stići do središnje i istočne Europe
u sljedećih nekoliko dana. Prognoze servisa pokazuju da se prašina tijekom
veljače kretala iznad Kanarskih otoka i zapadne Europe.
Nošena vjetrom, prašina je još uvijek aktivna iznad
Sahare, a te epizode mogle bi utjecati na kvalitetu zraka u regijama kroz koje
prolaze. Copernicus predviđa da će 21. i 22. veljače oblak prašine prijeći
Francusku prije nego se nadvije nad dijelove središnje i istočne Europe, a
predviđa se i još jedna epizoda premještanja saharske prašine, ovaj put preko Mediterana,
kasnije ovaj tjedan, prenosi N1.
–Nije neobično da saharska prašina dolazi u Europu u ovo
doba godine. Tipične posljedice su crvena ili narančasta boja neba, a
potencijalno i utjecaj na kvalitetu zraka na površini, pogotovo u Španjolskoj i
Portugalu. Posljednjih godina vidjeli smo saharsku prašinu na tlu u Pirinejima i
Alpama, gdje su planine dovoljno visoke da prekinu premještanje prašine na
većim visinama, rekao je Mark Parrington, viši znanstvenik u Copernicusu.
Saharska prašina može utjecati na ljudsko zdravlje, ali i
na sektor energetike. Smanjenje kvalitete zraka izazvano mineralnom prašinom
može izazvati negativne posljedice po zdravlje, na primjer pogoršanje alergija
zbog povećanog broja čestica u zraku. Atmosferske čestice prašine također mogu
imati utjecaj na proizvodnju solarne energije jer odvraćaju solarnu radijaciju
i smanjuju proizvodnju energije. Prema tome, važno je točno predvidjeti
kretanje i gustoću oblaka prašine kako bi vlasti imale mogućnost poduzeti
potrebne mjere za zaštitu javnog zdravlja.