Izjednačeni su Rijeka i Hajduk po pitanju broja osvojenih Kupova u samostalnoj Hrvatskoj, imaju ih po šest, s tim da su Riječani uspješniji od 2005. godine do danas. Samo u posljednjih pet godina triput su osvojili Rabuzinovo sunce.

- Ako se ne varam, Rijeka je 2005. godine nakon dugo vremena osvojila trofej, mislim preko 25 godina. Poslije toga im je krenulo malo bolje u Kupu, pokazali su da znaju osvajati to natjecanje što je dobro upozorenje za finale koje nas čeka. Hajduk je odigrao dobru sezonu, mislim da je mogao napraviti i više jer smo imali prilike napasti prvo mjesto, kiksali smo u nekim utakmicama. Međutim, s obzirom da smo nakon dugo vremena uzeli drugo mjesto i u prilici smo osvojiti Kup moramo priznati da je sezona zadovoljavajuća – kaže nam nekadašnji igrač Hajduka Hrvoje Vejić, kapetan Bijelih u tom finalu iz 2005. godine.

Prošlost je dakako samo statistički podatak, u četvrtak od 19 sati na Poljudu Splićani silno žele uzeti trofej.

- Izgradila se dobra momčad, imamo pravo na optimizam. Znamo da Hajduk ima snagu, pokretači su Marko Livaja, Nikola Kalinić i Filip Krovinović, oni će odlučivati na koji način će se odvijati finale. Rijeka ima odličnu momčad i odličnog trenera, zadnja utakmica u Rijeci koju je Hajduk dobio s 3:0 nije prava slika onoga što će se događat na Poljudu u četvrtak. Taj nas rezultat ne smije zavarati, Rijeka će biti puno bolja – smatra Vejić.

Ne može se u finalu očekivat lepršav nogomet, ulog je prevelik pa će obje momčadi biti oprezne.

- Najviše bi volio da bude otvorena utakmica, ali ne vjerujem da će se ulaziti u ogroman rizik. Vjerojatno će se čekati jedan gol, očekujem šahovsku partiju od strane oba trenera, tko se bolje prilagodi osvojit će Kup. Hajduk je tijekom sezone izgubio neke derbije kod kuće, a neke je dobio u gostima, mislim da posljednja utakmica protiv Dinama koju smo dobili na Poljudu golom Nikole Kalinića može biti pokazatelj kako treba igrati. To treba ponoviti protiv Rijeke, nadam se da ćemo osvojiti taj Kup. Vjerujem da će podrška s tribina biti poticajna i voditi Hajduk ka pobjedi – poručio je aktualni predsjednik udruge Hajdukovih veterana. 

Trener Hajduka Valdas Dambrauskas je znao da večerašnji derbi ne nosi rezultatski značaj, miksao je momčad i na kraju je zadovoljan kako su igrali. Unatoč porazu, njegovom tek drugom otkad je na klupi Hajduka. 

- Bila je izjednačena utakmica, malo smo imali kontrolirali igru mi, malo Dinamo. Dobro smo reagirali nakon primljenog gola, vratili se, imali dobru kombinatoriku. Nakon što smo izjednačili rekao sam igračima da idemo po pobjedu, tražili smo bodove, nismo se htjeli zadovoljiti bodom. Možda sam kriv zbog toga, ali želimo izgraditi pobjednički mentalitet, želimo pokazati pobjednički gard. To je značajno za finale Kupa, ta svijest da idemo po pobjedu do samog kraja. Nekad uspijemo, nekad ne, ali pokazali smo da želimo uvijek ići na pobjedu. Možemo izvući pouke iz ovakvih utakmica, ova momčad ima veliki potencijal i možemo biti još bolji iduće sezone

U četvrtak je finale Kupa, na Poljudu se igra Jadranski derbi...

- Nije za nas sezona gotova, čeka nas Rijeka, finale koje sigurno neće biti lijepo. Detalji će odlučiti, nema tajni između momčadi, bit ćemo spremni. Žao mi je što danas nije bilo naših navijača, ovo mi je najtužniji trenutak otkad sam u Hajduku. Znam da će biti u srijedu s nama, oni su nam velika podrška i sve ćemo napraviti da zajedno osvojimo trofej.

Dinamo je na kraju uspio savladati Hajduk prvi put ove sezone, u utakmici koja nije bila na razini velikih derbija u njenom većem dijelu, ali je ipak donijela dramatiku u završnici. Hajduk je bio dobar, hrabar, a nije bio kompletan, što mu daje nadu da će biti dobar u finalu Kupa pa zatim u novoj sezoni. Htjeli su Bijeli izbjeći poraz na Maksimiru, vratili su se u utakmicu 28. golom Marka Livaje i htjeli pokvariti slavlje Dinama, ali dvije kontre u završnici rastužile su Splićane. 

U prvom poluvremenu igralo se dosta oprezno, Hajduk je na početku susreta izlazio u visoki pritisak na obranu domaćih i destabilizirao kombinatoriku Modrih. Bili su Splićani energetski bolji od Dinama, odgovorno pokrivali sredinu terena i pokušavali biti mirni s loptom u posjedu. U tome bi se dogodila pokoja pogreška,  više od ostalih griješio je Ferro, Portugalac se mučio s točnim dodavanjima i bio standardno spor u reakcijama. Srećom po njega, Dinamo igra spor nogomet, oslanja se na tehničku potkovanost i teži brojnim dodavanjima koja ponekad nemaju previše smisla. Hajduk taj usporeni ritam domaćih nije uspio iskoristiti da iz neke osvojene lopte kvalitetno odradi tranziciju. Tek poneki dobar potez daleko od vrata Livakovića nije bio dovoljan da Splićani stvore ozbiljniju priliku pred vratima domaćih. Nije ih ni Dinamo imao u prvih 45 minuta osim voleja Petkovića, osjetilo se da utakmica nema rezultatski značaj pa nije bilo ni uobičajeno velike agresije i žestine kakve zna biti u velikom derbiju.

Obostrano disciplinirana igra nije mogla zadovoljiti gledatelje na Maksimiru, razveselili se početkom nastavka kada je popustila organizacija obrane Hajduka. Ademi je navukao doista igrača na sebe, Ivanušec je imao previše prostora za udarac, a reakcija obrane gostiju nakon odbijanca od vratnice bila je previše statična da ih Petković ne bi kaznio. 

Ulaskom Livaje i Grgića Hajduk je pokazao ambiciju da izbjegne poraz i počeo igrati s više rizika. Prije svega jer je fizički spremnija momčad od Dinama, a s Livajom na terenu imaju kvalitetu više. Gol kojeg je postigao u 68. minuti nije ni slavio jer je znao da ga je lopta pogodila u ruku, svaka ruka napadača po pravilima je kažnjiva. Slijedio je suludo dugi prekid zbog nereda koje su izazvali domaći navijači, a kada se igra nastavila do izražaja je došla bolja energija u momčadi Hajduka. Počeli su stvarati prilike kojih do tada nije bilo, dolazili s više igrača pred vrata Dinama i apsolutno zasluženo izjednačili. I što je ohrabrujuće uoči finala Kupa, pokazali su veliku želju za pobjedom na Maksimiru, nisu se zadovoljili s 1:1 već su nastavili igrati otvoreno. Šteta je što uz sebe nisu imali vjerne navijače koji nisu ušli na stadion jer im nije bilo dozvoljeno unijeti transparente, možda bi na krilima podrške s juga pokvarili Dinamovu proslavu naslova. Bila bi to velika satisfakcija Bijelima, da sezonu završe bez poraza od najvećeg rivala, ali dogodila se greška na sredini terena iz koje je Dinamo opet došao u vodstvo laganim golom Oršića. Još je mladi Baturina za kraj dodatno rastužio Splićane, mada to nije bilo ni važno nakon svega što smo gledali večeras.

Hajduk je poražen, ali nije ponižen, niti blizu. Došao je na korak od naslova, dugo prijetio najvećem rivalu i podsjetio na neka rezultatski bolja vremena. Ne samo večeras već cijelu sezonu, što je korak naprijed u odnosu na posljednjih 17 godina. Nije bilo dovoljno za naslov prvaka i s tim nikada nećemo biti zadovoljni jer Hajduk mora osvajati naslove prvaka u kontinuitetu. 

Utjehu će pokušati pronaći u Kupu, bude li Dambrauskasova momčad igrala kao u završnici večerašnjeg derbija onda će biti blizu trofeja. Hrabro, otvoreno, odlučno, pred svojim navijačima koji će sigurno biti na Poljudu sa svojim transparentima podrške Bijelima. Nema dvojbe, Hajduk je ove sezone zaslužio trofej, makar to bio Kup.