Kalinić: Naš vezni red je najbolji na EURU

Prve dvije utakmice na EURU Nikola Kalinić je prosjedio na klupi čekajući svoju priliku, a potom je protiv Španjolske zablistao postigavši pogodak i asistiravši Ivanu Perišiću za pobjedu 2-1 protiv “furije” kojom je Hrvatska osvojila prvo mjesto u skupini.

Sada je na redu osmina finala EURA i Portugal predvođen jednim od najboljih nogometaša na svijetu Cristianom Ronaldom.

– Mogli smo dobiti i lakšeg protivnika. Portugal je kvalitetna momčad sa izvanrednim pojedincima. No, sve će ovisiti o nama i našoj igri – kazao je napadač “vatrenih” i Fiorentine.

Može li se Hrvatska nametnuti Portugalu?

– Naravno. Imamo najbolji vezni red na EURU. Sve će ovisiti o nama. Ako ćemo imati dominaciju vjerujem u prolaz – dodao je i potom skenirao našeg idućeg suparnika.

– Portugal je individualno jaka momčad, posebno u igri prema naprijed. Nisu igrali najbolje u skupini, no s njima se nikada ne zna. Mogu odigrati dobro, ali i loše. Predvodi ih jedan od najboljih nogometaša na svijetu i dosta ovise o njemu. Svi čekaju što će on napraviti. Prve dvije utakmice nije zabio gol, ali zadnju je odigrao na svojem nivou, bit će ga teško držati. Dobro ćemo ih analizirati i znati ćemo kako se treba postaviti – poručio je.

Hoće li se on posebno pripremati za Pepea i ostale portugalske braniče?

– S druge strane nas čekaju vrhunski stoperi, ali nemamo se što posebno pripremati. Moramo igrati svoju igru, bez obzira tko će igrati Mandžukić, ja ili netko drugi.

Kalinića u klubu vodi Portugalac Paulo Sousa koji ga je i doveo iz Ukrajine među “viole”.

– On me doveo iz Ukrajine u Fiorentinu. Puno je napravio za moju karijeru. Radi se o kvalitetnom, mladom stručnjaku. Vjerujem kako ćemo iduće sezone biti još bolji.

S obzirom na predstave u skupini i ždrijeb koji nam se otvorio, postavlja se pitanje je li ovo prilika generacije?

– Pa jest, premda smo mogli malo lakše proći. Međutim, drugi dio ždrijeba je iznimno jak. Vidjet ćemo.

Brojni stručnjaci nakon prvog kruga EP-a vide hrvatsku reprezentaciju kao jednog od glavnih favorita za naslov.

– Sretan sam zbog toga. Zaslužili smo to svojim izvedbama – kazao je Kalinić iza kojeg je odlična sezone u Serie A, a bio je sjajan i protiv Španjolske. 

– Stvarno sam imao dobru sezonu u Fiorentini. Dobro sam iskoristio i minutu protiv Španjolske. No igra napadača ovisi o o igri momčadi. Ako ekipa funkcionira i nama napadačima je lakše – kazao je na kraju.