Tabei je umrla u četvrtak u bolnici nakon borbe s rakom, a bila je članica Japanske ženske ekspedicije na Everest 1975. godine kada je osvojila taj 8850 metara visok vrh.
Godine 2012. u intervjuu za Japan Times, prisjetila se tada prevladavajućih stajališta prema ženskome alpinizmu.
– Sedamdesetih godina u Japanu općenito se smatralo da su muškarci stvoreni za podvige, a žene trebaju ostati u kući – rekla je Tabei koja je tada krenula u ekspediciju i ostavila trogodišnju kćer sa suprugom i rodbinom.
Drugi je rekord ostvarila 1992., kada je postala prva žena koja je osvojila najviše vrhove svih sedam kontinenata. Poslije se uključila u kampanju za bolju ekološku zaštitu planina. Televizijska mreža NHK prikazala je Tabei u srpnju pri usponu na slavnu planinu Fuji sa studentima, a riječ je o području koje se još oporavlja od strašnog potresa i tsunamija 2011.