Hrvatska sa srebrom oko vrata: Španjolska u dramatičnoj utakmici nadvisila Kauboje!

Cijelu Hrvatsku trese rukometna groznica. Kauboji su ostali bez europskog zlata. Domagoj Duvnjak sa svojom generacijom došao je na korak do senzacije, ali europski vrh ipak, unatoč strašnoj borbi i fantastičnim igrama, nisu uspjeli osvojiti.

Prije dvije godine Španjolska je u Zagrebu osvojila europsko zlato, a onda ga i dvije godine kasnije potvrdila protiv Lina Červara i Hrvatske koja je, zasigurno, bez snage i prave ideje ostala nakon polufinalnog dvoboja i čak dvostrukih produžetaka.

Hrvati su totalno nadvisili sve rukometna nacije u dvije stvari. Više od 10 tisuća navijača iz svih krajeva Hrvatske i svijeta navijalo je jednim srcem s tribina Tele2 Arene u Stockholmu u finalu što je bio tek vrhunac fantastičnih pohoda gdje god su na terenu bile crveno-bijele kockice.

Utješna nagrada bili su svakako i fantastični pojedinci, posebice Domagoj Duvnjak, najbolji igrač utakmice finala i cijelog europskog turnira, a Červar na mjestu izbornika niti iz trećeg pokušaja nije uspio zasjati uz bok ‘besmrtnih’ jer samo dvojica u povijesti rukometa imaju svjetske, olimpijske i europske zlatne medalje – ruski izbornik Vladimir Maximov i francuski izbornik Claude Onesta. 

Posljednja medalja Hrvatske bila je bronca iz 2016. godine sa Željkom Babićem na mjestu izbornika, a Lino Červar je svjetsko zlato s Kaubojima osvojio 2003. u Portugalu, a olimpijsku pobjedu izrealizirao je 2004. godine u Ateni. Do dugo sanjanog trećeg zlata nije stigao, a prije europskog turnira najavio je kako će se s ovim prvenstvom oprostiti od reprezentacije.

Rukometni put Hrvatske na ovom Europskom prvenstvu krenuo je u grupnoj fazi s tri pobjede protiv Crne Gore, Bjelorusije i Srbije. U četiri utakmice u drugoj fazi uzdignute glave Hrvatska je izašla u tri navrata – protiv Austrije, Njemačke i Češke dok je sa Španjolskom odabrana vrsta odigrala pomirljivi remi 22-22.

Nakon Norveške stiglo je i finale. Nudili su se Španjolci, ali Hrvatska nikako nije uspjela složiti redove na maksimalan učinak i ispisati povijest.

Prilika kakva se jednom rađa, prilika kakva se propušta teško, ali i potvrda kako Hrvatska ima svijetlu rukometnu budućnost i kako svi Hrvati diljem svijeta i u domovini mogu biti ponosni na ovu generaciju!