Dosadašnjeg biskupa u Spokaneu, u Washingtonu, Blasea Cupicha (65) se
smatra pripadnikom umjerene struje u Crkvi, a na položaju čikaškog
nadbiskupa nasljeđuje konzervativnijeg kardinala Francisa Georgea (77),
koji odlazi u mirovinu.
Chicago je s više od 2,2 milijuna katolika treća najveća dijeceza
u SAD i njezin nadbiskup ima važnu ulogu u hijerarhiji američke
Katoličke crkve i odnosima s američki političkim establishmentom.
Čikaški nadbiskupi po tradiciji postaju kardinali, što znači da
će Cupich moći biti dio konklava za izbor Franjinog nasljednika na
položaju Pape.
Ugledna američka katolička mrežna stranica Crux za Cupicha kaže
da ga se “općenito smatra umjerenim svećenikom među katoličkim biskupima
i da često izbjegava kulturne sukobe u korist dijaloga i angažmana”,
što je u skladu s pozivom pape Franje na suosjećanje umjesto osude ili
sukoba u pitanjima poput pobačaja ili istospolnih parova.
U tzv. “kulturnim ratovima” unutar američke Katoličke crkve o tim
vrućim temama Cupich je uvijek branio crkvena učenja, ali zagovarajući
umjerenost i dijalog.
Blase Joseph Cupich rođen je 19. ožujka 1949. u Omahi, u
američkoj saveznoj državi Nebrasci u obitelji koja je imala ukupno
devetero djece. Studirao je na američkom Sveučilištu sv. Tome, gdje je
1971. stekao status prvostupnika filozofije, da bi se potom uputio u
Rim, gdje je 1974. najprije diplomirao teologiju na Papinskom
sjevernoameričkom sveučilištu, a godinu poslije i magistrirao na
Papinskom sveučilištu Gregoriani.
Od 2010. je bio biskup Spokanea, a predsjeda i povjerenstvom za zaštitu djece i mladih pri Američkoj biskupskoj konferenciji.
U listopadu 2012. obišao je biskupska sjedišta u BiH, a prije
toga je posjetio i Hrvatsku, pri čemu se podsjetio svojih hrvatskih
korijena, jer mu je djed iz okolice Slavonskog Broda, a baka iz okolice
Varaždina, koji su otamo otišli u SAD, gdje su se upoznali i zasnovali
obitelj.