Rezultat izjednačen: Del Potro u četiri seta slomio snažan otpor Karlovića

Finalni obračun Hrvatske i Argentine bit će odlučen u nedjelju, nakon što je u drugom dvoboju prvog dana programa u Areni Zagreb najbolji argentinski tenisač Juan Martin del Potro izdržao pritisak, svladao Ivu Karlovića sa 6-4, 6-7 (6), 6-3, 7-5 te tako izjednačio rezultat na 1-1.

Bio je to potpuno drugačiji dvoboj od onog što su ga isti suparnici odigrali prije četiri godine u četvrtfinalu Davis Cupa na zemljanoj podlozi u Buenos Airesu u kojem je Karlović bio bez izgleda i nakon poraza u tri seta odlučio reći ‘zbogom’ reprezentaciji.

No, “zbogom” se pretvorilo u “doviđenja”, nakon što je Borna Ćorić morao na operaciju koljena pa je 37-godišnji veteran dobio priliku u svom rodnom gradu boriti se za najveći trofej u karijeri. Borio se, zadržao Del Potra više od tri sata na terenu Arene Zagreb, bacio u delirij hrvatske navijače kad je u ‘tie-breaku’ drugog seta izvukao dvije set-lopte (4-6) i izjednačio na 1-1, ali do druge pobjede nad Argentincem nije stigao.

U svakom od tri seta koja je izgubio Karlović je po jednom izgubio servis, ponudivši nešto svom suparniku koji je to znao iskoristit. U prvom gemu nije pogodio nijedan prvi servis i Del Potro je na idelan način otvorio meč. U trećem setu priča se ponovila u osmom gemu. U četvrtom setu koban je bio 11. gem u kojem je Ivo imao 30-15 i već spakiran poen, ali njegov smeč nije bio dovoljno snažan ni precizan pa je Del Potro uspio odigrati idealan pasing. Dva poena poslije došao je do novog ‘breaka’, a u sljedećem gemu zaključio meč na oduševljenje argentinskih navijača koji su nakon trećeg seta potpuno nadglasali hrvatske.

Karlović je primijenio najavljenu intenzivnu terapiju asevima, zabio ih 35 u četiri seta, ali napravio i 12 dvostrukih pogrešaka koje su ga skupo stajale. Ni 64 % pogođenih prvih servisa neće zadovoljiti njegove visoke standarde početnog udarca. Del Potro je Karlovića ostavio bez ijedne prilike za ‘break’, napravio je samo 19 neforsiranih pogrešaka i time ispunio osnovne preduvjete za pobjedu.

Hrvatska je do prvog boda stigla zahvaljujući Marinu Čiliću koji je propustio vodstvo od 2-0 u setovima, ali nakon tri sata i 30 minuta borbe ipak uspio svladati Federica Delbonisa sa 6-3, 7-5, 3-6, 1-6, 6-2.

Odluka o pobjedniku Davis Cupa 2016. godine past će u nedjelju, a koja će reprezentacija u posljednji dan dvoboja ući s vodstvom 2-1, bit će poznato nakon subotnje igre parova u kojoj su za Hrvatsku nominirani Ivan Dodig i Franko Škugor, a za Argentinu Guido Pella i Leonardo Mayer. No, Marin Čilić je već izjavio kako ne osjeća umor, što znači da će s Ivanom Dodigom pokušati doći do treće uzastopne pobjede. Tko će im stajati s druge strane, ponajviše će ovisiti o fizičkom stanju Juana Martina del Potra koji se “opekao” u Glasgowu, kad je igrao s Mayerom u subotu, a onda mu prepustio mjesto u petom, odlučujućem pojedinačnom meču za plasman u finale.

Ulog u parovima je nakon početnih 1-1 ogroman. Koliko velik, najbolje će posvjedočiti sljedeći podatak: hrvatska Davis Cup reprezentacija nikada nije izgubila meč u kojem je nakon subote vodila 2-1.