Ante Erceg najbolji je Splitov strijelac tijekom pripremnog
perioda, a ujedno je uz vratara Andriju Vukovića jedini od današnjih prvotimaca
imao minutažu u prvom izlasku “crvenih” u Europu. Kako je bilo onda,
ima li razlike u odnosu na današnji period…
– Tada je bila puno veća euforija pa i atmosfera
iščekivanja utakmice s momčadi Domžala, koju smo doživljavali jako ozbiljnim
protivnikom. Možda je i Svjetsko prvenstvo u Brazilu uvjetovalo da je sve
ostalo u drugom planu, a možda je jednostavno drugačije ozračje i u našoj
momčadi. Ne treba potcijeniti niti jednog protivnika, ali ipak smo mi favoriti
u odnosu na Miku, pa vjerojatno otud i manje napeto stanje uokolo današnje
momčadi – kaže Erceg.
Tada su u momčadi igrali Križanac, Vidić, Budiša, Milović,
Čop, Golubović, Vitaić, Šimić, Marčić, s klupe je ulazio Rebić… Koja je
postava jača?
– Igrali smo tada jako dobro, po meni je možda
tadašnja momčad bila ipak jača, ali ova današnja je mlađa i perspektivnija.
Današnji Split ima dosta dobar potencijal za napraviti nešto upečatljivo.
Kako se ti osobno osjećaš?
– Tadašnji izlazak u Europu pamtim po ogromnom
motivu za dokazivanjem. Igrali smo i protiv Fulhama jako dobro, ali ostao je
žal što nisam zabio gol Schwarzeru, današnjem vrataru Chelsea, a tada Fulhama.
Danas je baš obrnuto, od toga izlaska u Europu zabio sam dosta golova za Splita
i mogu reći da osjećam da sam u sjajnoj formi. Nikad se fizički nisam osjećao
ovako dobro nakon priprema…
Koliko znače rezultati tijekom priprema, gdje ste pobijedili
u svim utakmicama?
– Rekao bih da oni nemaju nikakve veze sa
službenim natjecanjima. Prijateljske utakmice su jedno, prvenstvene i europske
nešto sasvim drugo, što se pokazalo u više navrata. Osobno, spreman sam sada
dati sve od sebe, maksimalno iskoristiti minutažu, kakva god ona bila, jer
napokon sam odradio pripreme bez ozljeda i izvrsno se osjećam.
U četvrtak u 20 sati prvi put igrate Europu u Parku mladeži,
nekako svi priželjkuju što veću pobjedu pred uzvrat…
– Bilo bi poželjno da zabijemo što više golova, da
nam bude lakše u drugoj utakmici, ali to ne znači da treba juriti glavom bez
obzira. Po meni smo mi favoriti, samo trebamo odigrati pametno i koncentrirano,
pa uspjeh neće izostati – zaključio je Erceg.