Marin Čilić se plasirao u
svoje 36. finale u karijeri pobjedom nad Francuzom Constantom Lestienneom sa 7:5,
6:3 na turniru u Tel Avivu, a suparnik u finalu će mu biti veliki Novak
Đoković. Srbin, koji je trenutno sedmi na svijetu i ovo mu je prvi turnir od
osvajanja Wimbledona, nadigrao je Rusa Romana Safjulina sa 6:1, 7:6(3).
Bit će to 21. međusobni meč
Čilića i Đokovića, a jedan od najboljih tenisača svijeta dobio je 18 susreta. Jedine
dvije pobjede Čilić je ostvario u Parizu 2016. i u Queen’s Clubu 2018. godine. Ta
druga pobjeda je bila u finalu i pritom je Marin spasio meč-loptu.
Protiv Lestiennea, 68. na
svijetu, naš je tenisač zaostajao 2:5 u prvom setu, a onda je nanizao pet
gemova, pritom je spasio dvije set-lopte. Jednu na servis Francuza kod 3:5,
drugu na svom servisu kod 4:5 kad je zabio as.
– Uvijek je dobro dobiti u
dva seta, pogotovo kad imaš onakav zaostatak u prvom. Constant je igrao jako
dobar meč, nikada prije ga nisam vidio kako igra do ovoga turnira. Bio je vrlo
uzbudljiv meč, servirao sam jako dobro na kraju prvog i u cijelom drugom setu –
rekao je Čilić.
O finalu koje se igra u
nedjelju u 17.30 sati je rekao:
– Jedna sekcija na ovim
tribinama će navijati za mene. Uvijek je fantastičan izazov igrati protiv
Novaka. Znamo se odavno, još kad smo imali 14 godina, a na Touru smo prvi put
igrali još 2008. godine.