Uoči nedjeljne utakmice 19. kola Supersport HNL-a u Puli protiv Istre 1961 u 17.10 sati, trener Hajduka Ivan Leko je dva dana ranije, a uoči puta, održao press konferenciju u Press Roomu u utrobi stadiona na Poljudu. Bijeli su već u prvom kolu nastavka prvenstva smanjili prednost Dinama za dva boda (38-42) zahvaljujući pobjedi nad Šibenikom (2:1) i kiksu Modrih na svom terenu protiv Gorice (0:0), ali ne treba zaboraviti da lider prvenstva ima i utakmicu manje, baš protiv Istre 1961, koja će se odigrati tek sredinom ožujka.
Je li Yassine Benrahou skautiran prije vašeg dolaska, kako ga vidite i što će igrati?
– Hajduk je ozbiljan klub, točno se zna što tko radi, a ja treniram igrače pod ugovorom. Od predsjednika preko sportskog direktora do čistačica. On je ofenzivni igrač, nadam se da nam može pomoći, mislim da je to jedino važno.
Osim Awaziema, koji ima žute kartone, ima li nekih drugih igrača koji ne mogu na put ili da se netko vraća?.
– Slična je situacija kao prije Šibenika, Awaziem otpada, Sahiti se vraća.
Istra 1961 je momčad koja igra drugačije nego Šibenik, teže posjedu lopte, protiv Slavena Belupa preko 60 posto, 15 udaraca…
– Očekujem drugačiju utakmicu, brojevi ne lažu, to je ekipa koja je u posljednjih desetak kola četvrta momčad po bodovima s najboljom obranom. Imaju 4 čiste mreže, jako su dobro organizirani, disciplinirani i sviđa mi se kako igraju. Jaki su bez baluna i s balunom. Morat ćemo biti jako dobri da bi ih pobijedili.
Hoćete li mijenjati sustav s obzirom da nema Awaziema?
– Bilo bi malo neozbiljno da o tome govorim.
Gostujuća tribina je već rasprodana i na drugoj tribini će biti navijača Hajduka. Bit će velika navijačka podrška u Puli.
– Ovo je stvarno nemoguće dobro u posljednjih nekoliko godina iako su ljudi i prije voljeli Hajduk. Nama je to obaveza prezentirati se na pravi način, da radimo i napredujemo, fokusirani na nogomet. Dvanaesti je igrač jako bitan, ali na terenu je 11 igrača.
Ne priča se o Elezu. Kakva je njegova situacija nakon operacije i kad bi se mogao vratiti?
– On još nije za trenirati, doktori se bave s njim, a nama je to šteta, jer je bio bitan igrač.
Sahiti se vraća, koristili ste ga u pripremnim utakmicama na lijevoj strani?
– Može igrati lijevo, može desno, može po centrali, jer je dosta polivalentan. Puno toga nam može donijeti. Ekipa mora biti u balansu i u najboljem mogućem izdanju.
Ide li Benrahou na put?
– Nadam se, vidjet ćemo ga danas na treningu u kakvom je stanju. Želja nam je da se što prije adaptira, upozna suigrače, naš sustav. Nadam se da je on prvi od onih koji će doći.
Svatko radi svoj posao, ali je li vam prezentiran „scouting report“ Benrahoua, koje su mu vrline, a koje mane?
– Da, napravilo se to na najbolji mogući način. Nama je trebala kvaliteta u centrali, da ima ključna dodavanja, asistencije, golove… Tu očekujem njegov doprinos.
Može li Hajduk igrati jednako kod kuće i u gostima?
– To nam je svima želja, uvijek se igra 11 na 11, tako da ćemo mi nastojati igrati naš nogomet. Nešto će se pitati i protivnika. Moram ponoviti da su nama pripreme svaki dan, u Istri je bilo jako dobro, upoznali smo se, a danas idemo jako mirni znajući da smo dobri. Imamo i puno prostora za napredak. Protivnik je nezgodan, koji igra bez respekta, a mi ćemo nastojati biti bolji nego protiv Šibenika.